朔州崇福寺与它的金代殿宇

崇福寺在朔州市朔城区东大街，是老城主要街道之一，脚下是桑干河平原。寺院属净土宗，即以阿弥陀佛为中心的宗派，先后用过三个名字：初建时称林衙寺，金代改称崇福禅寺，今称崇福寺。始建定在665年，唐高宗麟德二年。它周围的城市比寺院更老，也比这个名字更老：朔州之地曾是边城马邑，中原与匈奴之间的贸易据点，公元前133年汉军曾在此谋袭匈奴。

值得走进去的是供奉阿弥陀佛的那座殿。面阔七间、进深八椽，平面41.32米×22.7米，建于1143年，即金皇统三年；从台基到屋顶，大部分仍是十二世纪的原构。填满它的是画。壁画存327平方米，除极少几处补笔，都是金代原作。南壁最西一间，一尊千手千眼、十八面的观音立像高4.68米，是中国现存同类造像中最高的一尊。旁边的观音殿也记为金代建筑。

这样的寺院既是道场，也是库房，崇福寺留下来的主要是它画满的室内。弥陀殿的墙上存着那327平方米壁画，大观音占住南壁西端，从十二世纪撑到今天的木构也还在原处。两座金代殿宇以塑像与壁画著称，但真正让人把一座殿读成一件完整作品的，是那些有年份的记录：1143年的这次工程、各项尺寸、观音的高度。1988年，寺院列入第三批全国重点文物保护单位。