Один дом мог пережить несколько этапов строительства. В статье Музея нематериального культурного наследия Китая за 2009 год записана местная поговорка: «Одно поколение строит дом, три поколения его украшают». Сначала стены создают основу, а позднее потомки добавляют резьбу и отделку, придавая дому узнаваемые черты.
Из журнала
Дома Хуэйчжоу: пороги, дворы и резные ворота
Дом в историческом Хуэйчжоу показывал семейный вклад через ворота, двор и общее пространство деревни.
В том же городе · Город Хуаншань ↗Дом, строившийся поколениями
Ворота как лицо дома
Та же статья выделяет искусно вырезанные надвратные башни в богатых домах. Вход обращён к переулку раньше, чем открываются внутренние комнаты; резьба и масштаб создают публичный облик семьи. Речь идёт о лучших домах, описанных в статье, а не обо всех жилищах. У порога видны средства и статус хозяев.
Деревня вокруг дома
ЮНЕСКО описывает Сиди и Хунцунь как ансамбли, где здания, план поселения и водные системы образуют целое. Дверь ведёт не в пустоту: за ней переулок, соседи и управляемый водный ландшафт. Детали деревень различаются, но наследие подчёркивает связи зданий с местом и водой, а не отдельный фасад.
Общие здания и частные дома
Статья 2009 года перечисляет общественные проекты, которым помогали купцы: родовые залы, храмы, школы, дороги и мосты. Зал собирал род, школа поддерживала учёбу, мост соединял пути. Эти сооружения помещают вложения в дом в контекст всей деревни. ЮНЕСКО также описывает здания, планировку и воду Сиди и Хунцуня как единый ансамбль.