Гуанфулинь находится в Сунцзяне, на юго-западе Шанхая. Археологические работы выявили свидетельства поселения эпохи неолита и более поздних периодов. Название «культура Гуанфулинь» обозначает региональную археологическую культуру, определённую по материальным остаткам, в том числе керамике и следам повседневной жизни. Эти находки помещают место в долгую историю общин, живших у водных путей нижнего течения Янцзы.
Археология редко даёт полный портрет исчезнувшего города. Она предлагает фрагменты: форму сосуда, инструмент, линию фундамента, яму или слой почвы. В Гуанфулине эти части помогают исследователям сравнивать, как люди изготавливали, хранили и использовали предметы в разные времена. Черепок может казаться скромным рядом с большим зданием, но он сохраняет сведения о глине, обжиге, форме и повседневных потребностях. Место становится понятным благодаря таким небольшим материальным подсказкам.

