Antes da Guilin panorâmica: a vida em Zengpiyan

Em Dushan, no sul de Guilin, Zengpiyan conserva provas de pessoas que usaram uma gruta milhares de anos antes de a cidade adquirir a sua identidade panorâmica moderna. Os relatos arqueológicos situam, de forma aproximada, a principal sequência pré-histórica entre 12 000 e 7 000 anos atrás.

Ao longo desse vasto período, a ocupação e as condições ambientais mudaram. Os depósitos acumularam-se em sucessivas fases de uso. A habitação, os recursos e a tecnologia ligam a gruta a uma paisagem que sustentou os seus habitantes muito antes de se tornar famosa pelas vistas.

As escavações recuperaram ferramentas de pedra e osso, fragmentos de cerâmica, restos de animais e plantas, vestígios de fogo e sepultamentos. O local foi identificado num levantamento de 1965. As escavações de 1973–1975 encontraram restos de 35 pessoas e mais de mil fragmentos de cerâmica; houve novas investigações em 2001. Um relato local de 2024 aborda estas descobertas com arqueólogos e funcionários do museu.

Os achados preservam diferentes tipos de atividade. As ferramentas registam formas de trabalhar os materiais; a cerâmica documenta a produção de recipientes. Os restos animais e vegetais ligam as pessoas aos recursos em seu redor. A posição e a associação entre os vestígios ajudam os arqueólogos a reconstruir como estas atividades se integravam no longo uso da gruta.

O estudo de pólen de Wang Lijuan, publicado em 1989, analisou amostras de depósitos culturais e de uma camada calcária. Estas continham pólen e esporos de plantas lenhosas, ervas e fetos. As combinações variáveis ajudaram a reconstruir a vegetação e as condições climáticas sucessivas, incluindo bosques relativamente esparsos e florestas mistas com proporções variáveis de plantas de folha larga e coníferas.

Estes vestígios minúsculos prolongam a história para além da entrada da gruta. Conservam um registo ambiental das mudanças nos arredores durante e após a formação das camadas arqueológicas. A composição das florestas passa a fazer parte do cenário em que decorreu a ocupação humana.

O estudo de pólen distingue os depósitos culturais da camada calcária posterior. A posição e a associação situam os achados na sequência: um fragmento, uma amostra e os materiais em redor mantêm ligações a uma fase específica.

Registar estas relações permite integrar os objetos numa cronologia. As ferramentas e os fragmentos reunidos numa exposição provêm de um local usado durante milhares de anos. As camadas conservam essa profundidade temporal, ligando cada achado às condições variáveis em que foi depositado.

As provas de Zengpiyan integram tecnologias, recursos e mudanças ambientais numa mesma história. A cerâmica assinala a perícia de fazer recipientes, enquanto os vestígios e contextos associados ajudam os investigadores a estudar os seus usos.

Pedra, osso, argila e pólen conservam diferentes escalas da vida pré-histórica. Em conjunto, dão a Guilin um passado humano que vai muito além da cidade posterior e da paisagem célebre, enraizado nas relações práticas entre as pessoas e o mundo fora da gruta.