Vor dem berühmten Guilin: Leben in Zengpiyan

In Dushan im Süden Guilins bewahrt Zengpiyan Belege für Menschen, die die Höhle Tausende Jahre vor der modernen touristischen Identität der Stadt nutzten. Archäologische Darstellungen setzen die wichtigste prähistorische Nutzungsfolge ungefähr zwischen 12.000 und 7.000 Jahren vor heute an.

Über diesen langen Zeitraum veränderten sich Nutzung und Umweltbedingungen. Die Ablagerungen entstanden in aufeinanderfolgenden Phasen. Wohnen, Ressourcen und Technik verbinden die Höhle mit einer Landschaft, die ihre Bewohner lange vor ihrer Berühmtheit für Ausblicke trug.

Bei Ausgrabungen kamen Stein- und Knochenwerkzeuge, Keramikfragmente, tierische und pflanzliche Überreste, Feuerspuren und Bestattungen zutage. Der Fundplatz wurde 1965 bei einer Untersuchung identifiziert. Ausgrabungen von 1973 bis 1975 erbrachten die Überreste von 35 Menschen und mehr als tausend Keramikfragmente; 2001 folgten weitere Untersuchungen. Ein lokaler Bericht von 2024 behandelt die Funde mit Archäologen und Museumspersonal.

Die Funde bewahren unterschiedliche Arten von Tätigkeit. Werkzeuge zeigen den Umgang mit Materialien; Keramik belegt die Herstellung von Gefäßen. Tierische und pflanzliche Reste verbinden die Menschen mit den Ressourcen ihrer Umgebung. Ihre Lage und Zusammenhänge helfen Archäologen zu rekonstruieren, wie diese Tätigkeiten in die lange Nutzung der Höhle passten.

Wang Lijuans Pollenstudie von 1989 untersuchte Proben aus Kulturschichten und einer Kalkschicht. Sie enthielten Pollen und Sporen von Gehölzen, Kräutern und Farnen. Wechselnde Zusammensetzungen halfen, aufeinanderfolgende Vegetations- und Klimabedingungen zu rekonstruieren, darunter vergleichsweise lichte Wälder und Mischwälder mit unterschiedlichen Anteilen von Laub- und Nadelbäumen.

Diese winzigen Spuren reichen über den Höhleneingang hinaus. Sie bewahren ein Umweltprotokoll der wechselnden Umgebung während und nach der Bildung der archäologischen Schichten. Die Zusammensetzung der Wälder wird Teil des Rahmens, in dem sich menschliches Leben entfaltete.

Die Pollenstudie unterscheidet Kulturschichten von der später entstandenen Kalkschicht. Lage und Zusammenhang ordnen Funde in die Abfolge ein: Ein Fragment, eine Probe und das Material um sie herum bewahren Verbindungen zu einer bestimmten Phase.

Wer diese Beziehungen dokumentiert, kann Gegenstände in eine Chronologie einordnen. Die in einer Ausstellung versammelten Werkzeuge und Fragmente stammen aus einem Ort, der über Jahrtausende genutzt wurde. Ihre Schichten bewahren diese zeitliche Tiefe und verbinden einzelne Funde mit den wechselnden Bedingungen ihrer Ablagerung.

Die Funde aus Zengpiyan bringen Technik, Ressourcen und Umweltveränderungen in dieselbe Geschichte. Keramik belegt das Können, Gefäße herzustellen; zugehörige Reste und Fundzusammenhänge helfen Forschenden, ihre Verwendung zu untersuchen.

Stein, Knochen, Ton und Pollen bewahren unterschiedliche Maßstäbe prähistorischen Lebens. Zusammen geben sie Guilin eine menschliche Vergangenheit, die weit vor der späteren Stadt und ihren berühmten Landschaften liegt und in den praktischen Beziehungen zwischen Menschen und ihrer Umgebung wurzelt.