Tai Lam: água dos reservatórios e uma floresta reconstruída

O reservatório de Tai Lam Chung começou como projeto de infraestrutura do pós-guerra. As obras arrancaram em 1951 e incluíram uma barragem principal. O AFCD descreve-o como a primeira instalação de armazenamento de água de Hong Kong construída depois da guerra. Hoje integra o parque rural de Tai Lam, mas a água ligava-se à rede territorial. Condutas levavam-na para fora do vale, em direção a Kowloon e ao sistema mais amplo. O lago parece natural visto do trilho, mas inclui barragem, captação e infraestrutura de abastecimento. O parque estende-se entre Tsuen Wan e Tuen Mun, numa paisagem regional de colinas, reservatórios e povoações.

As colinas são sobretudo graníticas e o AFCD regista degradação e erosão. Antes da arborização em grande escala, os cumes eram áridos e as ravinas muito erodidas. Após a conclusão do reservatório, começaram plantações em 1952 para evitar perdas de solo nas bacias. Assim, a floresta integrou a gestão da água: as árvores ajudavam a estabilizar as encostas, não apenas a criar sombra ou cenário. Solos pobres e incêndios dificultaram o trabalho. Espécies plantadas estabeleceram-se gradualmente; acácia de Taiwan, Brisbane box e pinheiro-vermelho cobrem grande parte do parque, enquanto espécies nativas podem regenerar. A floresta combina sucessão ecológica e necessidades do reservatório.

O parque rural tem sete reservatórios e bacias; Tai Lam Chung é o maior. Ilhéus dispersos criam a vista apelidada Lago das Mil Ilhas. O nome descreve a paisagem, não outro corpo de água. O AFCD identifica trilhos e miradouros, incluindo percursos junto às margens. Ecologia e lazer cruzam-se: as plantações protegeram a bacia, a floresta voltou às encostas e o reservatório tornou-se parte do parque. A paisagem de Tai Lam foi formada por infraestruturas do pós-guerra, plantações para controlar a erosão e a floresta que cresceu nessas condições.