Zonas de protecção ecológica no Cotai

A Zona de Protecção Ecológica do Cotai fica perto da Ponte Flor de Lótus e abrange 55 hectares. Divide-se em duas zonas com regimes de acesso diferentes. A Zona 1, com cerca de 15 hectares junto ao lado norte da ponte, só abre de forma limitada. A Zona 2, com cerca de 40 hectares no lado ocidental da área de aterros do Cotai, é gerida para permitir o acesso público.

Estes limites distinguem a reserva ecológica do Cotai de outras zonas húmidas das ilhas. Em particular, a zona húmida junto às Casas da Taipa é outro local, situado na Taipa, e não deve ser tratada como parte da reserva do Cotai. Os nomes podem parecer próximos no mapa mental de um visitante, mas as áreas designadas têm localizações e identidades de gestão distintas.

A Direcção dos Serviços de Protecção Ambiental descreve visitas guiadas que levam os participantes, por um percurso de aprendizagem da natureza, até à Zona 1, de acesso limitado. Uma casa de observação de aves permite observar as espécies que habitam a área, enquanto os guias explicam as plantas ao longo do percurso. A Zona 2, de gestão aberta, serve para apresentar aos visitantes o ecossistema de mangal e zonas húmidas.

A visita habitual descrita nas perguntas frequentes do Governo demora cerca de duas horas. Em certas épocas, oficinas familiares também levaram crianças pelo percurso para recolher material vegetal e fazer impressões de folhas ou trabalhos semelhantes a herbários. São actividades cuidadosamente delimitadas: os visitantes aprendem num caminho e num ponto de observação designados, em vez de circularem livremente pela reserva.