Les zones de protection de Cotai

La zone de protection écologique de Cotai se trouve près du pont de Lotus et couvre 55 hectares. Elle est divisée en deux zones dont les modalités d’accès diffèrent. La zone 1, d’environ 15 hectares et située du côté nord du pont, n’est ouverte que de façon limitée. La zone 2, d’environ 40 hectares à l’ouest de la zone de remblai de Cotai, est aménagée pour un accès public libre.

Ces limites distinguent la réserve écologique de Cotai des zones humides situées ailleurs sur les îles. En particulier, la zone humide près des maisons de Taipa est un site distinct, à Taipa, et ne fait pas partie de la réserve de Cotai. Les noms peuvent sembler proches sur la carte mentale d’un visiteur, mais ces espaces désignés ont des emplacements et des modes de gestion distincts.

Le Bureau de protection de l’environnement décrit des visites guidées qui conduisent les participants dans la zone 1, à accès limité, par un sentier d’interprétation de la nature. Un observatoire ornithologique permet de regarder les oiseaux qui vivent dans la zone, tandis que les guides présentent les plantes le long du parcours. La zone 2, gérée de manière ouverte, sert à faire découvrir l’écosystème de la mangrove.

La visite ordinaire décrite dans la foire aux questions du gouvernement dure environ deux heures. Des ateliers familiaux saisonniers ont également conduit des enfants sur le sentier pour collecter des végétaux et réaliser des empreintes de feuilles ou des présentations de type herbier. Ces activités sont soigneusement délimitées : on découvre le milieu en suivant un itinéraire et en restant aux points d’observation prévus, plutôt qu’en parcourant librement la réserve.