Da revista
A antiga Câmara Municipal foi construída em 1784 e reconstruída em 1874; no segundo piso abriu, em 1929, uma biblioteca com livros raros sobre a história ultramarina de Portugal.
O edifício hoje ocupado pela Direção dos Serviços de Assuntos Municipais começou por ser a Câmara Municipal, em 1784. A escala atual data da reconstrução de 1874. A fachada simétrica e a entrada ampla refletem um estilo arquitetónico do sul da Europa.
O edifício dá para o Largo do Senado, cujo nome recorda o antigo conselho municipal. O largo e a antiga Câmara Municipal preservam duas partes da história cívica de Macau em moradas contíguas.
O segundo piso abriu como Biblioteca do Leal Senado em 1929. O projeto inspirou-se na biblioteca do Convento de Mafra, em Portugal, e o mobiliário clássico dá às salas um ambiente formal. A coleção especializa-se em livros de língua estrangeira publicados entre o século XVII e a década de 1950, sobretudo registos da história de Portugal em África e no Extremo Oriente.
O edifício desenrola-se por três profundidades. O átrio de entrada e as salas públicas ficam à frente; os gabinetes administrativos ocupam a zona seguinte; um pequeno jardim completa as traseiras. Azulejos portugueses azuis e brancos revestem a parte inferior das paredes interiores dianteiras, enquanto arcos e pequenos lanços de escadas ligam as diferentes partes do edifício.
A fonte e o pavimento ondulado do Largo do Senado pertencem a uma fase posterior do espaço público, enquanto o edifício da antiga Câmara Municipal preserva uma morada cívica mais antiga e uma biblioteca do século XX. Estes pormenores fazem do quarteirão um registo compacto da mudança cívica.
A sua história passa da administração municipal a instituição patrimonial e sala de leitura, e cada uso acrescentou uma razão diferente para entrar. O largo exterior e a coleção no piso superior mostram como o espaço público e a memória coletiva podem ocupar a mesma morada.
