Dans le journal
L’ancien hôtel de ville fut construit en 1784 puis reconstruit en 1874. En 1929, sa bibliothèque du deuxième étage ouvrit avec des livres rares sur l’histoire portugaise outre-mer.
Le bâtiment qui abrite aujourd’hui le Bureau des affaires municipales fut construit comme hôtel de ville en 1784. Il prit son échelle actuelle lors de sa reconstruction en 1874. Sa façade symétrique et son large portail relèvent d’un style architectural d’Europe méridionale.
L’édifice donne sur la place du Sénat, dont le nom rappelle l’ancien conseil municipal. La place et l’ancien hôtel de ville conservent deux pans de l’histoire civique de Macao, à des adresses voisines.
Le deuxième étage ouvrit en 1929 sous le nom de bibliothèque Leal Senado. Son décor s’inspire de la bibliothèque du couvent de Mafra au Portugal, et son mobilier classique donne aux salles une atmosphère solennelle. Sa collection se spécialise dans les ouvrages en langues étrangères du XVIIe siècle aux années 1950, notamment sur l’histoire portugaise en Afrique et en Extrême-Orient.
Le bâtiment se déploie en trois profondeurs. Le hall d’entrée et les salles publiques occupent l’avant ; les bureaux administratifs se trouvent derrière ; un petit jardin ferme l’ensemble à l’arrière. À l’intérieur, des azulejos portugais bleus et blancs couvrent les murs inférieurs de la partie avant, tandis que des arcades et de courts escaliers relient les différentes parties du bâtiment.
La fontaine et le pavage ondulé de la place du Sénat appartiennent à une période ultérieure de l’espace public, tandis que l’hôtel de ville conserve une ancienne adresse municipale et une bibliothèque du XXe siècle. Ces détails font du pâté de maisons un témoignage resserré des changements civiques.
Son histoire passe du gouvernement municipal à l’institution patrimoniale et à la salle de lecture ; chaque usage donne une nouvelle raison d’y entrer. La place extérieure et la collection à l’étage montrent ensemble comment espace public et mémoire collective peuvent partager une adresse.
