A cidade fortificada de Diji: uma fortaleza junto ao rio Qin

O rio Qin faz aqui um laço, e a vila fica dentro dele. A cidade fortificada de Diji ergue-se na aldeia de Rucheng, freguesia de Runcheng, condado de Yangcheng, sobre um esporão de terra que o rio abraça; como o Qin se chamou outrora Ji, o lugar tomou o nome de Diji. Localmente continua a chamar-se pequena cidade de Rucheng. Foi traçada em 1638, décimo primeiro ano da era Chongzhen, e em 2006 entrou no sexto lote de monumentos culturais nacionais classificados. Da outra margem a vila inteira mostra-se como um oval baixo sobre a água, com a colina atrás e o rio em três lados.

As muralhas são a razão de as percorrer. São feitas de tijolo e pedra, e nessa fábrica os construtores prensaram quantidades de cadinhos descartados das fundições locais, de modo que o parapeito se lê como registo do que a vila produzia e também de como se defendia. A planta é um oval que encerra cerca de 24.000 metros quadrados. Conservaram-se duas portas: a porta de terra, a sul, abre para a aldeia de Rucheng, e a porta de água, a norte, para o Qin. No adarve erguem-se torres de vigia, seteiras e câmaras para tropa escondida.

Dentro, a vila é um conjunto de ruelas e não um monumento. As casas são sobretudo pátios fechados, e os pátios crescem para cima: dois e três andares são comuns, o que é uma maneira de encaixar uma família grande numa área amuralhada pequena. Ao caminhar pelas ruelas, as obras militares acima e as casas de família abaixo leem-se como um só desenho, porque a muralha existe para que as casas atrás dela possam ser densas. Os cadinhos no parapeito são o pormenor de que as pessoas se lembram, porque transformam uma estrutura defensiva em relato do comércio de ferro que a pagou.