Blue House: três edifícios, três décadas

O conjunto Viva Blue House inclui três edifícios: Blue House, Yellow House e Orange House, construídos entre as décadas de 1920 e 1950. As cores ajudam a distingui-los, mas as formas arquitetónicas também variam. A Blue House é um edifício comercial de quatro pisos com varandas salientes. A Yellow House, construída nos anos 1920, reúne duas casas comerciais de três pisos, com escadas de madeira partilhadas, anexos de cozinha nas traseiras e pormenores neoclássicos. A Orange House foi erguida nos anos 1950 num antigo depósito de madeira. É um prédio residencial de betão armado, com fachada estreita para a rua e uma grande parede lateral exposta.

O conjunto conserva elementos práticos da habitação urbana. Escadas de madeira ligam os pisos superiores; a Yellow House tem anexos de cozinha nas traseiras; varandas e galerias prolongam a vida doméstica em direção à rua. A propriedade da Blue House foi entregue ao Governo em 1978 e a fachada foi pintada de azul nesse ano. Em conjunto, os edifícios mostram a transformação da paisagem residencial de Wan Chai ao longo de décadas, das primeiras casas comerciais aos prédios funcionais. É património à escala da casa: entrar, cozinhar, olhar para fora e partilhar os espaços estreitos entre a casa e a viela.

Revitalizado ao abrigo do programa de parceria do Departamento de Desenvolvimento, o conjunto mantém a sua função residencial. Também acolhe atividades comunitárias e culturais, incluindo oficinas e visitas guiadas na Hong Kong House of Stories. Não é um museu fechado nem uma conversão puramente comercial: as pessoas continuam a viver ali e os programas públicos convidam os visitantes a conhecer a história do bairro. O projeto recebeu o Prémio de Excelência dos Prémios UNESCO Ásia-Pacífico de 2017 para a Conservação do Património Cultural. Habitação e atividades culturais partilhadas coexistem, mantendo a conservação ligada à vida urbana de Wan Chai.