조캉 주변에 서면 포탈라궁을 멀리서 바라볼 때와 다른 풍경이 펼쳐집니다. 이곳에서는 종교 중심지가 거리와 일상의 움직임으로 둘러싸입니다. 조캉은 능선 위의 먼 형상이 아니라 주변 옛 도심을 이해하는 초점입니다. 뜰과 문턱은 거리와 건물, 그 안의 물건 사이에서 공간의 규모를 바꿉니다.
7세기에 창건된 조캉은 티베트에 불교가 자리 잡던 초기 역사에 속합니다. 사원 건축군은 이후 여러 차례 수리되고 증축됐습니다. 오늘날 보이는 건축에는 여러 세대의 손길이 남아 있습니다.
현지 안내는 조캉 주변의 세 순례길을 구분합니다. 낭코르는 사원 안에서 중심 샤캬무니 불전 주위를 돌고, 바코르는 외벽을 따라가며 그곳에서 길들이 바깥으로 뻗습니다. 더 넓은 링코르에는 포탈라궁과 야오왕산, 라모체가 포함됩니다. 이 이름들은 종교적 보행을 도시의 지리와 연결해 사원 뜰의 이야기를 라싸 거리까지 넓혀 줍니다.

