小白楼は旧イギリス租界の南東の縁にある商業地区で、その性格は1920年代に形づくられた。ロシア租界が取り消された後、数千人のロシア難民が天津に着き、イギリス租界の南端と隣接する旧ドイツ租界の通りに住み着き、この一帯は外国人がロシア人の街と呼ぶようになった。亡命者は洋食店、ロシア食品店、バー、洋装店、美容院、ユダヤ人会館を開き、どの通りにもロシア語の看板が並んだ。租界の内側にあったため抗日戦争の影響を受けず、占領期も繁栄を保った。
1920年以降に数千人の白系ロシア難民が住み着いた場所と、2000年に開いた商店街。