Wie Bai-Häuser mit Innenhof den Alltag ordnen

In Xizhou gibt es keinen einzigen festen Grundriss für Bai-Häuser mit Innenhof. Die städtische Beschreibung von Dali nennt mehrere Formen, darunter „drei Räume und eine Sichtschutzwand“ sowie den vierseitigen Hof, der als „vier Gebäude und fünf Höfe“ bezeichnet wird. Bei der ersten Form stehen drei Flügel einem hohen Sichtschutz gegenüber, der vor dem Hauptraum liegt; kleine Lichthöfe füllen den Raum zwischen den Gebäuden. Bei der zweiten umschließen vier Flügel einen mittleren Hof und vier kleinere Eckhöfe.

Diese Anordnungen prägen nicht nur das Aussehen, sondern auch die Wege im Haus. Eine Sichtschutzwand reflektiert Licht in den Hof; überdachte Gänge bieten geschützten Raum für den Alltag. Der Grundriss macht das gemeinsame Zentrum eines Haushalts sichtbar und lässt zugleich Unterschiede in Größe und Erweiterungen zu. Ein größeres Anwesen kann mehrere Höfe haben, ein kleineres Haus eine einfachere Anordnung. Die Namen bezeichnen eine Familie von Formen und keinen allgemeingültigen Bauplan.

Der städtische Bericht beschreibt Haupträume in Xizhou, die nach Osten ausgerichtet sind und dadurch mehr Sonnenlicht in den Hof lassen können. Dächer, Wände und Öffnungen gehören ebenfalls zu einer praktischen Bauweise. Die hohe Sichtschutzwand erfüllt mehr als eine dekorative Aufgabe: Sie grenzt den Hof ab und reflektiert Licht, während umliegende Räume und Dachvorsprünge Schatten und geschützte Bereiche schaffen.

Auch der Schmuck gehört zu dieser Architektur. Der Darstellung zufolge unterscheiden sich geschnitzte Balken, bemalte Flächen und das abgestufte Profil der Sichtschutzwand je nach Epoche. Häuser aus der Ming-Zeit sowie spätere Bauten der Qing-Zeit und der Republikzeit weisen Unterschiede bei Höhe, Fenstern und Dekor auf. Dadurch lassen sich Gebäude historisch lesen und nicht nur als Beispiele eines ethnischen Stils. Zugleich mahnen die Unterschiede, einen restaurierten Hof nicht als Beleg dafür zu nehmen, dass jeder Raum früher immer denselben Zweck hatte.

Laut der städtischen Denkmalseite werden einige erhaltene Hofhäuser in Xizhou weiterhin genutzt. Daraus ergibt sich eine Frage: Denkmalschutz muss mit alltäglichen Bedürfnissen zusammengehen. Eine Familie kann ein Dach reparieren, Anschlüsse ändern oder einen Raum anpassen und dabei die Hofstruktur bewahren. Ein vermeintlich einzelnes „traditionelles Haus“ kann daher mehrere Phasen der Arbeit und Anpassung in sich vereinen.