洪崖洞是一面崖、一道門和十一層樓。天然的洞穴和洞裡的瀑布“洪崖滴翠”曾是巴渝十二景之一;洪崖門就開在這裡,是明代城牆十七門之一,也是常年關閉的八門之一。20世紀40年代起,水上貿易帶來居民,木結構的吊腳樓沿著江岸往上蓋,人們一直住到1949年,之後漸漸失修。今天的建築群由重慶小天鵝集團建設,2006年9月29日開業,5.3萬平方公尺的商鋪分布在十一層裡,內部有四條街,崖壁仍然看得見。
明代城牆上的一道門、巴渝十二景裡的一道瀑布,如何變成嘉陵江邊一幢吊腳樓式的商鋪。