天津大学的前身是1895年10月由盛宣怀奏请、奉光绪帝朱批创办的北洋大学,资料称它是中国近代建立的第一所大学。学校历经北洋大学堂、北洋大学、国立北洋大学、北洋工学院几个阶段,1946年10月22日在天津原址复校。1951年9月,它与创办于1903年的河北工学院合并,定名天津大学。法定校址为南开区卫津路92号;卫津路校区占地181.1万平方米,校内蓄有四个湖;2025年底全校有全日制学生41,755人。
1895年10月的一笔朱批,四次改名,卫津路上有四个湖的校园。