Тяньцзыфан — не единая картина старых домов. По данным района Хуанпу, здесь когда-то работало более десяти небольших фабрик и ремесленных мастерских, а жилой фонд включает дома шикумэнь, дворы с бамбуковыми оградами, здания западного стиля республиканской эпохи и более поздние переулочные дома. Поэтому промышленный труд, домашняя жизнь и художественная практика составляют разные слои истории района.
Эти слои важно различать, совершая здесь покупки. Нынешние магазины могут занимать комнаты или бывшие рабочие помещения, но лавку с сувенирами не следует принимать за сохранённое семейное жильё или подлинную мастерскую. Правила управления районом описывают охрану и адаптивное повторное использование старых зданий, фабрик и складов наряду с культурными и творческими услугами. Документ фиксирует намеренную смену функций: материальные следы сохраняются и управляются, а в существующую ткань входят новые занятия.

