Красный конгломерат, вода и тропа по скале

Гора сложена красным песчаным конгломератом: песчинки и крупные обломки связаны сравнительно рыхло. Породу можно было вырубать, но открытый утёс подвержен выветриванию. Трещина развивается по естественному шву; сначала осыпаются мелкие куски, затем может сдвинуться большой блок. Пещеры, уступы и нависающие скалы принадлежат одному геологическому телу, поэтому состояние поверхности влияет на помещения за ней. Описание третичной породы объясняет видимый контраст между проёмами и продолжающим выветриваться природным склоном: геология здесь часть архитектуры.

Вода не ограничивается поверхностью, на которую падает дождь. Она может проникать в трещины выше по склону, идти по пористым слоям и появляться в пещере сыростью или каплями. По данным института, просачивание вредило среде пещер, глиняным фигурам и расписанным поверхностям. Крыша пещеры и скала над ней входят в историю сохранения. Чтобы проследить путь воды, нужно изучать и пятно, и слои, через которые прошла влага.

Вырубка комнаты меняет движение воды, воздуха и напряжений в этой части горы. Узкий вход, глубокая камера и тонкая кровля реагируют по-разному. Многие пещеры расположены ярусами: нижняя галерея может находиться под выступами и проёмами выше. Трещина или водный путь может затрагивать несколько уровней. Поэтому структурное исследование охватывает породу между и над камерами, а не только видимый вход; картирование связывает проёмы с общим профилем утёса.

Маршрут по Майцзишань изгибается вместе со скалой. Площадки перекрывают небольшие разрывы, лестницы меняют направление, крытые участки прижаты к стене. Дорожка не отделена от горы: её прокладывают по породе с разными свойствами и влажностью. Деревянные настилы предшествовали современной дороге и показывают постоянную связь доступа, обслуживания и крутого природного склона.

Майцзишань поднимается среди лесов на юго-востоке Ганьсу. Деревья частично закрывают красную скалу, а дождь и сезонная влажность воздействуют на породу и пещеры. Это не голая пустыня и не нейтральный фон: растительность, сток воды, камень и дорожки образуют общую среду. Понимание горы целиком показывает, почему сохранение искусства начинается снаружи пещеры.