Igreja de Laomudeng e a construção de uma fé local

Laomudeng é uma aldeia Nu no município de Pihe, condado de Fugong. A igreja situa-se numa povoação cujas famílias, campos e caminhos integram a mesma paisagem montanhosa. Um estudo académico de 2021, baseado em materiais históricos locais e entrevistas, acompanha várias igrejas construídas em Laomudeng antes de 1949, seguidas pela interrupção durante campanhas políticas e pelo regresso gradual da atividade religiosa no final da década de 1970 e na década de 1980. A história não consiste numa simples importação de formas arquitetónicas europeias; é a história de crentes locais que decidiram onde se reunir e como reconstruir.

Em 1994, o ancião Elijah conduziu a construção de uma igreja maior. O estudo regista que cedeu uma parcela de arrozal da família, junto a um local anterior. A igreja foi construída em tijolo e madeira, e os crentes usaram cal e areia em vez de cimento. A madeira veio das florestas próximas, enquanto os tijolos azuis foram recuperados de edifícios governamentais abandonados após a transferência da antiga sede do condado de Bijiang. A estrutura ganhou forma com materiais que traziam as suas próprias histórias locais.

O estudo descreve a construção como um esforço da aldeia organizado em torno do calendário agrícola. Os crentes reuniram madeira e transportaram-na por caminhos de montanha; os agregados contribuíram com trabalho, materiais e dinheiro ao longo de vários anos. Os autores relacionam esse trabalho com práticas Nu de ajuda mútua e mostram como a construção da igreja deu a essas relações um novo significado religioso. A igreja era, assim, tanto um edifício como um registo de quem contribuiu para a sua criação.

A igreja também se encontra numa aldeia Nu onde a música, o cultivo do chá e a hospitalidade familiar moldam a vida social.