寿県：楚最後の都を探す

紀元前241年、秦への合従軍が敗れた後、楚の朝廷は都を寿春へ移した。県の資料によれば紀元前223年、秦軍が楚王負芻を捕らえ、寿春は陥落した。年代は寿県に政治史の規模を与えるが、今日見える城壁のすべてが楚の時代に属すわけではない。物語は、指し示すだけでは捉えられない都の範囲を再構成するところから始まる。

考古学者は遺跡西部の中心で城壁の一部を確認し、近くの村にちなみ寿浜古城と名付けた。この発見は戦国末期の城壁を示す証拠の空白を埋めた。報道が描く発掘は現場の作業だ。開けた土地に探査区を設け、測量と追加調査を行い、古い衛星画像とも比べる。境界線は複数の痕跡から組み立てられる作業仮説である。

調査隊は外郭の範囲を暫定的に約14.6平方キロと描いた。県の記事は、発掘による検証が今後も必要だと明記している。これも物語の一部だ。考古学の地図は完成した答えではない。新しい城壁の発見によって古いモデルが精密になっても、すべての不確実さが消えるわけではない。後代の寿県古城を訪れるときも、楚の都と現存する歴史的な町並みを見分けたい。

同じ報道によると、古い県城には唐宋期の都市構造と、後世の城壁修理や増築の跡が残る。楚が滅びた後も、時代ごとの政権が城壁を修復し、防御を広げた。楚末期の遺構、唐宋の都市構造、後世の修理を順に読むことで、数世紀の歴史を一枚の「古い城壁」に押し込めずに済む。