黒山谷――石炭の町からカルストへ

1955年、万盛は三つの県の一部を合わせてつくられた。貴州省桐梓県の17の郷、四川省南川県の1鎮6郷、そして綦江県の南桐・東林鉱区を含む3郷である。石炭層が省境をまたいだため、旧県境ではこの鉱帯を管理できなかった。そこで数県の境の山地を一つの鉱区として切り離し、万盛に役所を置いた。この鉱区は最初、南桐鉱区と呼ばれた。人が風景を求めて来る前、ここの産炭量は重慶全体の半分を占めたこともあり、鉱夫と石炭運搬車が町で最もよく見る人と車だった。鉱区の境界は、石炭の層に合わせて引かれた。

黒山谷は万盛で最も知られた自然景観で、重慶一帯のカルストに属する。石灰岩が地表に出るところには石林、峰林、洞窟、深い谷が現れ、峡谷の森は両側の壁を伝って上へ伸びる。万盛は重慶の最南端、渝黔国境にあり、中心部から約70キロメートル、面積566平方キロメートル、人口27万人。もう一つの見どころは万盛石林で、規模は中国で二番目だ。2011年10月、万盛区は廃止され、その場所に経済技術開発区が置かれた。炭鉱は次々に閉じ、鉱夫に代わって観光客が来るようになった。