Une terrasse vers l’Ordos
Lingwu est une ville de niveau comté administrée par Yinchuan, à l’est du fleuve Jaune. À Linhe, au bord de l’Ordos, Shuidonggou est un site paléolithique en plein air et un parc archéologique. Paléolithique désigne l’ancien âge de la pierre, la longue période d’outils taillés avant l’agriculture. Le terrain est celui de la rive est, à Lingwu, de l’autre côté du fleuve par rapport aux canaux de la rive ouest et aux tombeaux de contrefort. Le parc couvre 7,8 kilomètres carrés, et Linhe est le lieu. Le passage du fleuve à travers la ville court au nord en passant Lingwu. Shuidonggou se tient du côté ordos de cette eau, là où la terrasse s’ouvre loin de la plaine irriguée.
Deux savants et un champ de pierre frappée
En 1923, les savants français Émile Licent et Pierre Teilhard de Chardin ont fouillé Shuidonggou. Cette première campagne renversa une affirmation selon laquelle la Chine n’aurait pas de culture paléolithique. Six campagnes de fouille produisirent plus de 30 000 artefacts de pierre et 67 spécimens fossiles d’animaux. En 1988, le Conseil des affaires d’État a inscrit le site dans la troisième série de sites majeurs protégés au niveau national. Les objets sont les pierres frappées et les fossiles d’animaux, pris sur terrain ouvert. Licent et Teilhard sont les personnes nommées au début de la fouille ; les campagnes ultérieures ajoutèrent aux outils et aux fossiles. La terrasse conserve cet arc : 1923 et les deux savants français, six campagnes, plus de 30 000 artefacts et 67 fossiles, protection nationale prioritaire depuis 1988. Le bord de l’Ordos garde la fouille comme terrain ouvert.
Un musée en forme d’outil, et une muraille Ming
Le musée du site se dresse dans la zone scénique. Le bâtiment couvre 4 308 mètres carrés et a la forme d’un outil de pierre, avec un grand semi-panorama du paysage de fouille. Une ligne de la Grande Muraille Ming court à côté de ce paysage. Les 67 spécimens fossiles d’animaux appartiennent aux pierres frappées comme le matériel que ces campagnes ont pris sur la terrasse. Trois couches occupent une terrasse. La plus ancienne est la fouille de 1923 et les outils de pierre et fossiles que les campagnes ont récupérés. La suivante est le musée, un bâtiment moderne fait pour ressembler à l’un de ces outils, avec le paysage de fouille déployé en semi-panorama à l’intérieur. La troisième est la muraille Ming, une ligne militaire ultérieure partageant le bord de la même terrasse. La muraille est de la maçonnerie Ming à côté d’un site paléolithique. Ensemble, ils donnent au terrain administré par Yinchuan un chapitre de rive est : la ville de Linhe à Lingwu, la première campagne des savants, les pierres frappées, et la muraille arrivée de nombreux siècles plus tard.