La préfecture autonome Lisu du Nujiang abrite plusieurs peuples dont les histoires se rencontrent entre vallées escarpées et rivières tributaires. La notice consacrée aux Nu par la Commission nationale des affaires ethniques relève plusieurs autonymes : Nusu à Lushui, A-Nu à Fugong, A-Long à Gongshan et Ruorou à Lanping. Elle situe des communautés Nu dans plusieurs comtés, aux côtés de voisins Lisu, Dulong, tibétains, Bai, Han et Naxi. Ces précisions montrent que « Nu » est une désignation nationale large, qui recouvre des noms locaux et des contextes distincts.
La même notice relève une proximité linguistique particulière entre le parler Nu de Gongshan et la langue Dulong, et indique que leurs locuteurs peuvent communiquer. Elle précise aussi que les variétés Nu de Gongshan, Fugong et Lushui diffèrent fortement entre elles. Cette observation située ne prouve pas que Nu et Dulong forment un seul peuple. Le rapprochement témoigne de contacts et de relations anciens, tandis que les deux noms, communautés et identités administratives restent distincts.