Place du Sénat : la fontaine et le pavage en vagues

La place du Sénat tire son nom du Senado, l’ancien conseil municipal qui siégeait ici. Ce nom conserve la mémoire de l’administration civique dans un espace aujourd’hui connu pour ses rassemblements publics. Une place peut porter une histoire sociale même lorsque ses usages actuels sont plus larges.

Une fontaine fut installée au centre dans les années 1970, offrant aux habitants un repère familier. Le nom portugais et le surnom chinois, « Fontaine », attirent l’attention sur des aspects différents : l’un évoque le conseil, l’autre un élément visible au cœur de la place.

Un dallage de pierre noire et blanche dessine des vagues sur la place du Sénat. Mis en place en 1993, ce motif donne un rythme visuel à l’esplanade, traversée entre les arcades, les bâtiments civiques et les commerces qui la bordent.

Le motif fait partie de la vie publique familière de la place. Ses vagues passent sous les mêmes façades qui encadrent fêtes et rencontres quotidiennes ; le sol trouve ainsi sa propre place dans ce cadre historique.

La place se resserre à une extrémité comme un entonnoir, puis s’ouvre largement devant le Bureau des affaires municipales. Les façades qui l’entourent datent principalement de la fin du XIXe et du début du XXe siècle : la poste et la Sainte Maison de la Miséricorde montrent des formes classiques et néoclassiques, tandis qu’en face s’alignent des immeubles à arcades de trois étages et aux fenêtres variées.

La place du Sénat sert de centre à Macao depuis l’ouverture de la ville au commerce international ; les fêtes publiques continuent de l’animer. La fontaine, le pavage ondulé et les façades claires en font un lieu de rendez-vous reconnaissable. La forme de l’esplanade explique aussi comment les rues et les institutions y convergent.