Huit poutres au-dessus de la chapelle

La chapelle Notre-Dame-des-Douleurs de Ká-Hó a été achevée en 1966. Son intérieur rectangulaire ne comporte aucun pilier ; huit poutres inclinées portent la toiture et organisent l’espace. La charpente reste visible au lieu d’être dissimulée : la structure devient ainsi un élément du caractère visuel de la pièce. Les poutres divisent la chapelle en sept travées, un nombre qui renvoie aux Sept Douleurs de Marie.

Le bâtiment est un exemple rare d’architecture moderne dans l’histoire des églises de Macao. L’extérieur fait appel à des formes géométriques simples plutôt qu’à un décor classique. Le volume triangulaire en béton encadre un intérieur dépouillé ; l’autel, décentré, est tourné vers le nord-est et le village.

Les sept espaces formés par les poutres renvoient aux Sept Douleurs de la Vierge Marie : la prophétie, la fuite en Égypte, la perte de l’enfant, la rencontre sur le chemin du Calvaire, la Crucifixion, le corps dans ses bras et la mise au tombeau. L’autel principal s’inscrit dans cette succession. La structure, la dédicace religieuse et l’expérience de la pièce se rejoignent dans la répétition de la charpente.

La lumière oriente aussi le regard. Un oculus au-dessus de l’entrée, des vitraux colorés dans les portes latérales et une ouverture au-dessus de l’autel font entrer la lumière du jour dans cet intérieur sobre de brique et de béton. L’autel est décalé par rapport à l’axe central vers le nord-est, où il est visible depuis les pièces d’habitation voisines.

Le constructeur italien Oseo Acconci était chargé de la nouvelle église. Associé à sa construction, il a également conçu des bâtiments et des éléments décoratifs. La chapelle se trouve à l’extrémité nord du village ; sa conception fait du clocher et de l’autel un repère visible sur le promontoire.

Après l’ouverture de la nouvelle église, l’ancienne chapelle a continué de servir de salle de loisirs. Ce détail inscrit l’architecture dans la vie quotidienne du village : une pièce est devenue le centre du culte, tandis qu’une autre est restée un espace intérieur partagé. Les poutres inclinées et les matériaux simples de la chapelle sont frappants, mais leur sens apparaît plus clairement à côté des résidences et des anciens bâtiments de soins du village.