Liukeng se encuentra en el distrito de Le'an, rodeada de colinas, con el río Niutian pasando a su lado desde el sudeste hacia el noroeste. Xu Xiake pasó por allí en el siglo XVII y dejó escrito que el lugar estaba cruzado de calles de mercado, una villa de diez mil hogares, donde el clan Dong era la gran familia y tenía un Arco de las Cinco Casias. La observación merece retenerse, porque dice qué clase de lugar era: un mercado con un asentamiento adosado, no una aldea que resultó tener casas viejas.
Del diario
Un mercado de mil hogares
Liukeng era una villa de mercado en activo, no un museo, y las calles siguen funcionando como calles.
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Diecinueve casas Ming y doscientas cincuenta Qing
La aldea tiene hoy 1.280 hogares y unos 5.600 habitantes, con 3.572 mu de tierra cultivada, 53.400 mu de monte y una superficie construida de 3,61 kilómetros cuadrados. Conserva diecinueve edificios Ming, incluidos sus solares, y más de doscientos cincuenta edificios Qing. El gobierno provincial de Jiangxi la declaró área histórica protegida en agosto de 1997; fue catalogada como monumento nacional protegido en junio de 2001 y nombrada una de las primeras aldeas históricas de China en octubre de 2003.
Por qué no es un decorado
Tres catalogaciones distintas en seis años podrían haber convertido esto fácilmente en un decorado conservado. Lo que la mantiene villa es que el río, la calle de mercado y las familias siguen ahí, y los edificios protegidos están incrustados en un asentamiento que sigue usándolos. La cifra que importa es 1.280 hogares. Una aldea de ese tamaño con doscientos cincuenta edificios Qing dentro dice más sobre cómo se organizaba el comercio chino que cualquier monumento aislado.