Der Startplatz an der Ostküste

Die Nationale Raumfahrtbehörde bezeichnet Wenchang als Chinas ersten Küstenstartplatz. In ihrer Darstellung von 2024 gehört die Anlage zum Satellitenstartzentrum Xichang und hat zwei Startpositionen für verschiedene Richtungen, Allwetterbetrieb und schwere Nutzlasten. Die Missionsliste umfasst geostationäre Satelliten, große Raumfahrzeuge für polare Umlaufbahnen, Fahrzeuge für die Raumstation und Tiefraumsonden. Die Flugbahnen sind nicht austauschbar; der Komplex ist auf unterschiedliche Missionen ausgelegt. Die Lage am Meer gehört zur Identität, doch beschrieben wird eine technische Anlage mit nationalen Aufgaben, keine öffentliche Aussichtsplattform.

Laut Raumfahrtbehörde begann der Bau 2009; 2016 nahm Wenchang den Betrieb auf und absolvierte den ersten Start. Die Behörde verbindet den Standort mit Chang’e 5, Tianwen 1 und dem Bau der Raumstation. Zwischen Starts testen und integrieren Teams Fahrzeuge und Raumfahrzeuge für mittlere und schwere Missionen. Der Zeitplan besteht nicht nur aus Countdown-Momenten, sondern auch aus langen Vorbereitungs- und Infrastrukturzyklen.

Der Bericht von 2024 nennt Flüssigwasserstoff, Flüssigsauerstoff und Flugkerosin als Treibstoffe und bezeichnet Wenchang als ersten chinesischen Startplatz, der alle drei verwendet. Er erwähnt außerdem ein Start- und Messverfahren namens „drei vertikale und eine entfernte“, erklärt den Ausdruck aber nicht näher. Der Text bleibt daher bei den gesicherten Angaben: Wenchang verfügt über Test- und Startsysteme für mehrere große Träger sowie die nötige Vorbereitungstechnik. Der Countdown ist das sichtbare Ende; den Ort prägen auch die weniger sichtbaren Systeme, die ein Fahrzeug startbereit machen.

Die Raumfahrtbehörde beschreibt den Startkomplex als in einheimische Kokospalmen-Feuchtwälder integriert. In Wenchang nehmen technische Infrastruktur und Küstenlebensraum dieselbe Landschaft ein.