Das Leben der Fischer im Schifffahrtsmuseum

Das Schifffahrtsmuseum beschreibt seine volkskundliche Ausstellung als Präsentation von Fischereitraditionen und -künsten aus Macau und anderen Teilen Südchinas. In den Vitrinen begegnen Besuchende unterschiedlichen Bootstypen, Fangmethoden, Kleidung und Werkzeugen aus Werften. Zusammengenommen zeigen sie die Fischerei als umfassende Arbeitswelt – vom Schiff bis ans Ufer.

Ein Boot ist mehr als sein Rumpf. Netze, Haken und andere Geräte bestimmen, was gefangen werden kann; Kleidung ist auf die Arbeitsbedingungen abgestimmt; eine Werft hält die Boote einsatzfähig. Gemeinsam zeigen diese Gegenstände, wie Wissen zwischen Wasser, Werkstatt und Zuhause weitergegeben wird. Die Breite der Ausstellung zeichnet ein materielles Bild des Lebensunterhalts an der Küste und der dafür nötigen Fähigkeiten.

Die Geschichte eines Gegenstands beginnt außerhalb des Museums: Es handelt sich um ein Drachenbootmodell aus Walknochen. Nach Angaben des Schifffahrtsmuseums wurde es in einem örtlichen Tempel aufbewahrt und als heilig betrachtet. Vertreter des Tempels schenkten es dem Museum 1990.

Das Modell trägt mehrere Bedeutungsschichten. Das Material unterscheidet es vom üblichen Bootsbau; die Zeit im Tempel verbindet es mit dem örtlichen Glauben; durch die Schenkung wurde es Teil einer öffentlichen Sammlung. Ein kleines Schiff kann so mehrere Erinnerungen zugleich bewahren: Handwerk, Verehrung und die Entscheidung einer Gemeinschaft, einen Gegenstand einem Museum anzuvertrauen.

Am besten erschließt sich die Ausstellung, wenn man ihre Gegenstände als verbundene Teile eines Lebensunterhalts liest. Bootsformen entsprechen bestimmten Gewässern und Nutzungen; Fangmethoden prägen die Bewegungen der Hände und den Einsatz von Geräten; Werftwerkzeuge verlängern die Arbeitszeit eines Bootes. Auch die Kleidung gehört zu diesem System: Sie ist für Menschen gemacht, deren Arbeit auf oder am Wasser stattfand.

Macaus Verhältnis zum Meer handelt nicht nur von Routen und Häfen. Es umfasst ebenso das Alltagswissen der Menschen, die fischten, Boote reparierten und ihre Kenntnisse in der Gemeinschaft weitergaben. Die volkskundliche Ausstellung versammelt diese materiellen Spuren an einem Ort. So führt der Weg vom Modellboot zu den Gegenständen, die reale Arbeit ermöglichten.