為水庫讓出的東西而建的博物館

三峽大壩背後的水庫會把整片遺址淹在幾米深的水下。國家投入十多億元做搶救性考古，凡是能搶救的儘量搶救，三峽博物館就是這些成果的主要存放地。博物館可容納30萬件藏品，現有17萬餘件，其中三千多件是從三峽出土的國家二級以上文物。館舍主體長157.3米、寬98.085米、高32米，建築面積四萬多平方米，造價6.5億元，2005年6月18日正式開放。開館之後，這些從水位線以下取出的器物有了固定的歸宿，發掘記錄也一併保存在這裡。從勘探、發掘到搬運，這些工作都在蓄水前完成。

展廳面積23225平方米，圍繞四個主展區組織：壯麗三峽、遠古巴渝、城市之路，以及“抗戰歲月：1937—1945”。四個主展區之外是專題陳列，包括中國書畫、歷代瓷器、歷代錢幣、漢代雕塑、西南民俗，以及李初梨捐贈的一批文物。館內有一部360度環幕電影，拍的是大壩蓄水前的三峽，還有一幅重慶大轟炸半景畫。博物館隔人民廣場與人民大禮堂相望，廣場把兩者放在同一條軸線上，看展和看建築可以一併完成。四個主展區之外，專題陳列各佔一塊展區。展覽從這裡開始，也在這裡收束。