Живой архив тропического ботанического сада

Тропический ботанический сад Сишуанбаньна основан в 1959 году. В его нынешнем институциональном профиле указаны более 13 000 видов живых растений, 39 специализированных участков и сохранённая территория тропического дождевого леса на участке площадью около 1 125 гектаров. Эти цифры описывают и действующий научный сад, и место для посетителей: растения поддерживают, наблюдают и показывают в отдельных коллекциях. Живая коллекция меняется со временем. За растением можно следить, пока оно растёт, цветёт и приносит плоды; сезон и форма становятся видны так, как не может передать одна табличка. Важен и масштаб сада: прогулка проходит по отдельным частям коллекции, а не охватывает все виды, хранящиеся в учреждении.

Гербарий сохраняет свидетельства другого рода. На его институциональной странице говорится, что коллекция сосредоточена на тропических растениях юга Юньнани и охватывает также субтропическую Юньнань и тропическую Юго-Восточную Азию. По состоянию на январь 2019 года сообщалось о 220 000 образцах, включая 757 типовых образцов; также указывалось, что собрание оцифровано. Это датированные цифры, а не инвентаризация за 2026 год. Прессованный образец сохраняет конкретное собранное растение вместе с этикеткой и записью об определении. Исследователи могут вновь обратиться к нему, когда меняются названия или классификации. Гербарий также описывает техническую поддержку научных исследований и государственных учреждений, тогда как живой сад позволяет наблюдать рост. Вместе эти коллекции показывают два вида ботанических свидетельств: выращиваемое растение и образец с прослеживаемой историей конкретного сбора.