O objeto hoje conhecido como mesa de bronze do bovino e do tigre não é apenas uma pequena escultura sobre um pedestal. As quatro pernas são as de um grande bovino em pé; o dorso forma uma superfície rasa, semelhante a um prato. Na parte de trás, um tigre sobe pelo animal e morde-lhe a cauda. Por baixo do maior, um bovino pequeno está colocado transversalmente sobre uma barra que une as pernas. Apoio, superfície e narrativa juntam-se num único objeto montado.
Da revista
Animais em bronze: o poder nos objetos de Dian
Um bovino, um tigre e uma cria transformam uma mesa de bronze num encontro entre objeto e imagem. A peça veio de um túmulo de Lijiashan e encontra-se hoje em Kunming.
Na mesma cidade · Kunming ↗Uma mesa construída a partir de um encontro
De um túmulo a um museu
O bronze foi encontrado no túmulo 24 de Lijiashan, perto da atual Jiangchuan, em Yuxi. Um relato da escavação publicado em 2026 descreve como os fragmentos foram cuidadosamente identificados e transportados colina abaixo antes de os arqueólogos os encaixarem. Após cerca de um mês de restauro, a equipa deu nome à peça pelos seus dois bovinos e um tigre. A descoberta faz, por isso, parte do significado do objeto: o que parece inteiro numa vitrina chegou até ali através de fragmentos, registos e trabalho técnico.
A peça está hoje no museu provincial de Kunming; o seu contexto arqueológico é o cemitério de Lijiashan. Distinguir estes lugares é importante. O museu torna o objeto acessível a um público amplo, enquanto a sepultura e os achados associados fornecem elementos sobre a comunidade que o colocou ali. Uma cidade não substitui a outra.
Corpos animais tornam-se uma superfície útil
O motivo do tigre e do bovino aparece noutros bronzes de Dian, mas repetir uma imagem animal não faz com que todos os objetos tenham a mesma função. Aqui, os animais integram uma forma de mesa utilizável. Noutras peças podem decorar uma tampa, uma pega ou um acessório. A comparação permite perceber como os criadores adaptaram formas relacionadas a estruturas diferentes.
Lijiashan revelou muitos tipos de objetos, incluindo recipientes de bronze, ferramentas e adornos. Estes achados ajudam os arqueólogos a estudar a produção, os enterramentos e a vida social, mas um túmulo é um depósito selecionado, não um inventário completo da experiência quotidiana. O bronze oferece uma visão expressiva de um objeto concebido e das escolhas que o rodearam. Sem outras provas, não permite saber exatamente o que cada pessoa do antigo mundo de Dian pensava sobre tigres, gado ou poder.