O lago visível é apenas uma parte de Fuxian. A água chega-lhe através de uma bacia envolvente de encostas, campos, povoações e rios. Uma fotografia da margem traça uma fronteira entre terra e água; a bacia hidrográfica liga o que fica de ambos os lados dessa linha.
O regulamento de proteção que entrou em vigor em 2024 define a bacia de Fuxian sobretudo através de Chengjiang, do distrito de Jiangchuan e de Huaning, excluindo expressamente a sub-bacia do lago Xingyun. A definição tem utilidade para além da administração: propõe compreender o lago pelos lugares que recolhem e transportam a sua água, em vez de o tratar como uma superfície azul isolada.


