O perfil da reserva descreve as zonas húmidas de prado pantanoso de altitude como o principal ecossistema protegido de Dashanbao. Um regulamento provincial situa o habitat com maior precisão: as áreas de pouso noturno e os principais locais de alimentação em torno de Dahai, do rio Tiaodun e de Lelizhai são identificados como zonas húmidas prioritárias. Isto importa porque «zona húmida» não designa uma superfície uniforme. As aves precisam de combinações específicas de águas pouco profundas, áreas abertas para se alimentarem e locais seguros para repousar; mudanças na água e na vegetação podem alterar o funcionamento desse mosaico.
A lei trata o habitat como algo que exige gestão ativa. Atribui à autoridade da reserva responsabilidades por levantamentos de recursos, monitorização dos grous e das condições das zonas húmidas e vigilância de doenças. Também determina que os governos restaurem áreas húmidas, melhorem as condições ecológicas e enfrentem a poluição da água e a perda de solo. São disposições legais, não prova de que todos os objetivos tenham sido alcançados. Mostram que pressões são reconhecidas e que tipos de ação são exigidos.
