À superfície, as ruas antigas de Bozhou ligam portões, lojas e pátios. Debaixo delas, o estudo da Universidade de Tecnologia de Hefei descreve uma rede centrada em Dayu Shou, o cruzamento central da cidade antiga, com passagens em várias direções. O nome popular «túneis das tropas de Cao Cao» remete para a tradição do local; o estudo situa o início no final da dinastia Han Oriental e observa que grande parte da estrutura conservada foi reconstruída durante os Song.
Da revista
Um labirinto subterrâneo sob a antiga Bozhou
Sob a cidade antiga sobrevive uma rede de passagens associada a Cao Cao e alterada por reconstruções posteriores.
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Tijolo e uma história posterior
A passagem não é um vestígio intocado de uma só época. O estudo universitário situa o início no final dos Han Orientais e descreve extensas reconstruções sob os Song. Abóbadas de tijolo, diferentes formas de assentamento e paredes reparadas mostram as mudanças. Uma rota associada ao período Han continuou a ser mantida e transformada por construtores posteriores.
Uma rede, não um corredor reto
A planta documentada inclui vias simples e paralelas, níveis superiores e inferiores e cruzamentos. Nas curvas, barreiras, muros, armadilhas e dispositivos para fazer tropeçar complicavam a passagem. Pequenos nichos chamados «orelhas de gato» podiam abrigar de uma a seis pessoas; junto ao cruzamento central havia um posto de comando mais elaborado. A rede canalizava, dividia e ocultava o movimento em vez de formar uma única avenida subterrânea.
Objetos que sobreviveram à história
A plataforma universitária enumera projéteis de argila, pedras explosivas, lâminas e pontas de flecha de ferro, candeeiros, espelhos, cerâmica, porcelana e pedras de tinta de contextos Han, Tang e Song. Também refere que uma inundação no século XIII enterrou parcialmente os túneis. Objetos e reparações revelam um sítio urbano estratificado, que não se reduz a um comandante ou a um só momento.