바궁산: 산자락에 남은 《회남자》의 기억

관광지 공식 안내에 따르면 바궁산 산지는 200제곱킬로미터가 넘고 봉우리가 40여 개이며, 주봉의 해발은 241.2미터다. 이곳은 높은 산맥의 장벽이 아니라 화이허 평원 곁에서 낮게 굽이치며 숲으로 덮인 산지다. 골짜기와 비탈이 잇따르는 지형은 지역 이야기에 구체적인 산과 물의 배경을 마련한다.

《회남자》는 전통적으로 화이난왕 류안과 그를 둘러싼 학자 집단에 연결된다. 지역 문화 자료는 바궁산을 이 책을 둘러싼 전통과 연결한다. 따라서 산 이름은 석회암 지형뿐 아니라 한나라의 궁정과 학자, 고전이 얽힌 문학적 기억으로 이어진다.

후대의 지역 전승은 류안이 바궁산에서 신선이 되었다고 전하며, 때로는 닭과 개까지 함께 하늘로 올랐다고 덧붙인다. 이는 전통 설화이지, 고고학이 사건으로 입증한 내용은 아니다. 학식 있는 왕에 대한 기억을 생생한 이야기로 빚는다는 점에서 민간 전승의 의미가 있다. 다만 전설과 실측한 봉우리, 고고학적 발견은 서로 다른 종류의 증거다.

공식 관광 안내에는 왕칭구와 스먼탄, 첸룽위쑨 등의 명소가 소개된다. 연못과 골짜기, 형태가 다듬어진 바위는 실제 지형으로 시선을 돌린다. 이 장소들을 차례로 살펴보면 류안의 기억이 비탈과 물길 곁에 놓인다. 산 전체가 전설의 배경으로만 보이지 않는다.