Deux enceintes au pied de la montagne
La ville de Zhenbeibu se trouve dans le district de Xixia, au pied oriental des monts Helan. Deux enceintes de forts occupent le terrain, postes frontière Ming et Qing réutilisés plus tard comme studio de cinéma. Murs de forteresse, portes et cours forment l’espace ouvert. Certains portent désormais des noms de films. Une porte lunaire dans les enceintes est liée à Red Sorghum. Un décor est lié à The Herdsman. Ces décors furent construits pour la caméra. Ce ne sont pas l’aspect Ming des forts. La poussière à l’intérieur des enceintes a été demandée de jouer un poste militaire et une rue de cinéma. Vieux murs de frontière et décors ultérieurs partagent les cours au pied de la montagne.
Un écrivain, une porte lunaire et cent films
L’écrivain Zhang Xianliang a fondé la cité du cinéma en 1993. Le site compte plus de 200 lieux de tournage importants. L’adresse est Zhenbeibu, district de Xixia, Yinchuan. Plus de cent films y ont été tournés, dont Red Sorghum, Ashes of Time et A Chinese Odyssey. Ces titres nomment des productions qui ont utilisé ces enceintes ; le site compte aussi plus de 200 lieux qu’il traite comme importants — deux décomptes, pas un seul nombre fusionné. La porte lunaire liée à Red Sorghum est un objet repérable. Le décor de The Herdsman en est un autre. Zhang a aussi conçu la salle Baihua et l’a financée, pour la 13e édition du festival du film Golden Rooster and Hundred Flowers. La salle a une date et un festival attachés, ce qui lui donne un contour plus ferme qu’un slogan. Le lieu se présente comme un Hollywood de l’Est. Le nom auquel il répond est Zhenbeibu Western Film City.
La salle Baihua et la littérature des salles
Le Conseil des affaires d’État et le ministère de la Culture ont nommé le site base de démonstration nationale de l’industrie culturelle et base expérimentale nationale pour la protection productive du patrimoine culturel immatériel. Une exposition transforme l’œuvre de Zhang en salles et décors, un digest de ce qu’on appelle sa littérature tridimensionnelle. La salle Baihua est la pièce où sa main est la plus nette : une salle que le romancier a conçue et financée pour un festival de cinéma numéroté. Autour d’elle se tiennent la porte lunaire, le décor du berger et les longs murs des deux forts. Le district de Xixia partage aussi la garde territoriale des tombeaux impériaux sur ce même côté oriental des monts Helan. Ces tombeaux appartiennent aux Xia occidentaux, État tangoute des XIe au XIIIe siècle. La cité du cinéma est une réutilisation ultérieure d’enceintes Ming et Qing. Une rue habillée pour un film, et une porte lunaire habillée pour un film, ne sont pas les forts tels que les Ming les ont laissés. La cité du cinéma et la nécropole partagent un bord de montagne et un district, et ils gardent des siècles différents dans la pierre.