Notre-Dame-du-Carmel, au-dessus de Taipa

L’église Notre-Dame-du-Carmel se dresse sur la place du Carmel, à Taipa. Construite en 1885, elle est l’un des repères les plus visibles de l’histoire catholique portugaise de l’île. Elle précède de trente-six ans les cinq maisons vertes de Taipa : elle appartient à une phase plus ancienne de l’implantation, avant que les résidences de 1921 ne donnent au bord de l’eau son ensemble architectural actuel.

La position de l’église fait partie de son histoire. Depuis la place, le terrain s’élève et place l’église au-dessus du vieux village, visible dans ce quartier resserré. La place, l’église et le jardin voisin forment une succession d’espaces publics, au-delà desquels se trouve le rivage.

Le Bureau des affaires culturelles présente l’église de 1885 comme un témoin de la présence portugaise à Taipa. Son histoire ne se confond pas avec celle des maisons de Taipa, construites en 1921 pour loger de hauts fonctionnaires et des familles macanaises. Considérés ensemble, les bâtiments révèlent des couches d’usage distinctes : d’abord une église paroissiale, puis, à proximité, un groupe de résidences officielles et familiales.

Le lieu est aujourd’hui connu sous le nom de maisons de Taipa ; le jardin et l’église appartiennent au même paysage de bord de mer. Les remblais ont transformé le littoral qui encadrait autrefois le quartier, mais l’ancien groupe relie encore la place en hauteur à la rive basse. Une courte promenade passe ainsi par l’église, le jardin et les résidences, tout en laissant à chacun son histoire propre.