Uma feira de primavera no palácio Tianjing

O relatório do Ministério da Cultura e do Turismo sobre as comemorações de Laozi em 2023 começa por uma data e um lugar: a feira abriu a 1 de março na área turística do palácio Tianjing, em Guoyang, e prolongou-se até dia 6. Descreve uma reunião pública, não uma afirmação arqueológica. As pessoas assistiram, ouviram, percorreram bancas e participaram num evento sazonal ligado à associação local com Laozi.

No dia de abertura, canto de ópera e dança do dragão partilharam o programa com «Nove donzelas com guarda-chuva», identificado como património imaterial municipal, além de atuações de cavalo de bambu e barco terrestre. Estas formas transformam o espaço numa rota de som, cor e movimento, onde bailarinos, trajes e ritmo transportam uma história. O relatório regista o programa sem afirmar que cada atuação chegou intacta desde a antiguidade.

O relatório menciona também zonas de venda de comida e pequenos artigos, petiscos e produtos locais, flores, aves e peixes. Esta camada de mercado faz parte da cena cultural: as pessoas vêm à comemoração, mas lembram-se também dos encontros, da comida e das compras. O relato fala de milhares de participantes e apresenta números para a edição de 2023; não devem ser projetados automaticamente sobre todos os anos.

O programa mais amplo incluiu um concurso de poesia e prosa, atuações culturais e um simpósio académico sobre a cultura de Laozi. Guoyang cultiva a associação do local ao filósofo através do estudo e da cultura pública. As tradições sobre o local de nascimento de Laozi variam entre regiões; a associação local não é um facto biográfico universalmente resolvido. O que está diretamente documentado é a prática contemporânea: reunir-se para atuar, comerciar, estudar e celebrar uma tradição partilhada.