给宋家屯的村民们演示完手摇式脱粒机，丁原又让宋基叫来了村里三个最擅长木匠活的人，询问了一番，他们都希望来帮忙制作更多的脱粒机。
丁原让这三人也录入到了丁家堡的工匠里，让他们第二天去那里报到，会有人给他们制作脱粒机的图纸。加入丁家堡的规矩也跟跟其他作坊的伙计一样，保密第一，待遇从优，每个月二两银子，包三餐和住宿。
能加入丁家堡做工匠，月钱又高，还包吃住，是他们梦寐以求的事情，之前丁家堡招募的工匠都是制作铁器、火器和陶器的，这还是第一次招木匠，就能选到自己，这三人都很兴奋。
商量好了这些事情，丁原便把脱粒机留在了宋家屯，并且安排丁有贵协助村民们使用，然后便返回了家里。
回到家，丁原先是把脱粒机的图纸用三视图的方式绘制出来，然后一边吃着饭，一边查阅一些文献，琢磨着继续改进大明朝的农耕水平。
查阅过程中，丁原留意到了一段触目惊心的文字。
崇祯年可以说是中国历史上最多灾多难的年份，按照史书上记载，“崇祯元年，全陕天赤如血。崇祯五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天十三年大旱十四年旱”
结合一下崇祯年间流寇的发展过程，可以说是跟灾害的情况密不可分的。
就拿崇祯七年来说，秋天闹蝗灾，没有能够抑制住，导致大饥荒。而这一年以及之后的崇祯八年就是流寇闹得最凶的年份。
崇祯八年，老天爷稍微客气了一下，只有几个地方旱灾，几个地方水灾。这一年之后，流寇便被有效抑制住了，还生擒了高迎祥。
可以这么说，天灾严重的年份，老百姓过不下去，流寇便更容易兴风作浪。若是百姓日子好过些，流寇便失去了群众根基，成为无源之水，容易被剿灭。
而根据记载，崇祯九年有蝗灾。
其实大旱之后必有蝗灾，这是千年未变之定律。旱灾会导致土壤结实，植物的含水量降低，大大有利于蝗虫的排卵和生长。
徐光启在农政全书里也写：“水旱为灾，尚多幸免之处。惟旱极而蝗，数千里地，草木皆尽。”
从各种描述来看，蝗灾十分可怕，对农事生产的危害也极大。
可这蝗灾到底什么样，丁原和后世的许多人一样，只是从书本上看到过这个词汇。具体什么情况，他也没有很直观的印象。也正是因为如此，所以丁原根本想像不出来蝗灾发生时的景象，在他想来，所谓蝗灾无非就是蝗虫多一些，然后将地面上的植物啃噬一空，但这个“多”到底是什么样规模的多，他心中并没有什么确切的概念。
思来想去，丁原决定找一些崇祯七年蝗灾的亲历者，了解一下当时的情况，以便提前想好应对之法。
因此丁原忙活完脱粒机图纸的绘制，当天下午便安排人去宋家屯，把宋基老伯接到他家里，请他吃个便饭。
丁家的院子里，一张石桌上摆了三道普通的炒青菜和一只炖出了香味的老母鸡，就丁原和宋基二人吃。
两人肚子里填了些吃食之后，丁原便开门见山的问了：“崇祯七年的蝗灾，宋老伯能给后生讲讲吗”
宋基先是一愣。他不明白少东家为什么问这个，不过既然饭都吃了，少东家的问话还是要老实回答的。
犹豫了片刻，宋基找到了一个合适的切入点，开始讲述：“那年蝗灾，真是铺天盖地的蝗虫，到处飞啊不光外面有，家里也飞进来不少。我那时候刚把飞家里的蝗虫赶出去，然后要出门办事，结果一出大门，一群蝗虫根本不怕人的扑到我脸上来了。真的，少东家，直接就往人身上飞，就跟要吃人一样，最后我只能回家拿了个袍子，扑打着蝗虫往前走。”
丁原一边认真听着，一边给宋基倒上了一杯老白干。
宋基继续回忆着说道：“一路上到处都是蝗虫啊，尤其是麦田里不是绿的了，那是成片成片的灰色的虫子，那麦苗刚刚长出来，就被蝗虫给啃没了。”
宋基老伯眼眶泛红，押了老白干继续说道：“我记得那时候我路过刘家庄子的时候，亲眼看到刘老三和他家的佃户们都站在庄子外的路口上，人都快疯了，没辙了，跪在那里求蝗神，希望蝗神开恩放他们一条活路。有的女人就在路边上哭，一句话都说不出来。就是那些不懂事的小娃娃，也都攥着大人的手，都不敢睁眼地里那成片成片的蝗虫。”
丁原想象着那种情形，村民们叫天天不应，叫地地不灵，肯定十分绝望。
说到这里，宋基老伯似乎被悲伤的回忆吞噬了，他呜咽着说道：“俺们这些庄稼汉，一辈子就跟田地打交道，刨食吃，蝗灾一来，只能眼睁睁的看着那些种下去的庄稼被吃掉，就跟自家的娃娃被狼叼走了一样。”
“有了手摇式脱粒机，咱们能快点把麦粒都脱出来，这样就算蝗灾来了，咱们宋家屯的损失也不会很大了。”丁原看这老人家越说越激动，便开口安慰道。
“难怪少东家你之前天天忙农活。是了，有了脱粒机，夏粮收拾的比往年快很多，蝗灾影响没那么大。要是今年再闹蝗灾，光是一个脱粒机就能多留下一些粮食，救活不少人的命呢。”宋基感慨的看着丁原，打心底里敬佩着说道。
“宋老伯，蝗虫成灾，到处肆虐，吃了百姓的庄稼，着实可恨。我想着，应该让咱们这些人组织起来，像个办法把这些害人的蝗虫消灭了，哪怕不能阻止蝗灾，也能减少一些咱们的损失，你觉得怎么样”丁原这么说，是想试探一下宋基这些农户的反应，看看他们有没有胆子对所谓的蝗神出手 听到丁原的话，宋基一脸惊恐的摆着手说道：“万万使不得啊，少东家可千万别乱说话。要是让蝗神老爷听到了，一个惹他不高兴，说不定今年还会继续闹蝗灾的，咱们可千万可不能得罪他老人家”
他说话的时候还十分警惕的看了看四周，仿佛周围的小虫子能听懂他们说话，把秘密泄露给蝗神一样。
聊到这里，丁原也只能暗叹一声，这些农户们的观念太难改变了。
不过掌握了这些一手的情报，对于即将到来的蝗灾，丁原也已经有了大概的思路。
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