那兵卒双手捧着羽箭呈递上来。
秋丞看着,心中有不祥预感。
并未第一时间伸手去取。
反问道:“在何处发现此物?”
兵卒面有难色,但不敢违抗命令,如实道来:“方才从寨外射来一箭,正中旗帜。”
秋丞闻言自然是忿火中烧。
这支羽箭谁送来的,脚指头想想都知道。他几乎是一把夺过羽箭拆下白纸。
三两下展开,映入眼帘的是几个龙飞凤舞的大字。赶来的正室夫人还未凑前看,便见秋丞身躯摇晃几下,竟几欲昏厥。又听他后槽牙磨得嘎吱响,磨出几个字:“欺人太甚!沈幼梨小儿欺人太甚!”
“郎主!”
她上前搀扶关切。
余光一扫,不经意看清纸上的内容。
寥寥简单九个字——
秋文彦,洗干净你脖子!
她煞白脸色:“何人如此无礼张狂?”
苗淑没看到内容,但从秋丞夫妻俩的反应也看得出,纸上内容不友好,多半是沈棠遣人“送”来的。淡声道:“应是沈幼梨吧。如此举措,不外乎是想报南玉县粮仓之仇。”
那夫人一听是沈棠,有些不相信,尖着嗓子叱骂道:“早年听闻此人素有仁名,本以为是哪个世家名流,未曾想是这样矜纠收缭、悖逆不轨之徒,真真欺人太甚!”
苗淑:“……”
她大概是看不懂这位远房姑母。
礼尚往来的道理她不懂吗?
转念一想——
对方应该懂的,但更在意的是沈棠气人打脸手段。在她一贯观念看来,即便双方势力彻底撕破脸皮,在教养矜持的约束下,也该“客客气气”、“笑里藏刀”、“绵里藏针”,而非跟市井之徒一样豁出去撒泼。想通这一点,苗淑便没了细究的兴致,恢复漠然。
沈棠这话颇具冲击性。
秋丞好一会儿才缓过来。
紧跟着便是一阵接一阵汹涌怒火。
因为昨晚的失利,因为沈棠的猖狂。
作为秋氏实际的掌权者,他已经很久没有体会这种被人居高临下蔑视、威胁、敲打的感觉了。沈棠这封不算檄文的檄文让他以往极力忽略的一切,如潮水一般涌来……
对方还只是他眼中的黄口小儿。
这更让秋丞倍感羞辱。
“猖狂!”
他口中发出一声叱喝。
“传我命令,严密备战!”
“沈幼梨敢来就让他走不了!”
因为沈棠这个贴脸输出的嘲讽操作,秋丞也无心追究昨晚的细节,他也不想听失败者的辩驳。失去两名经验丰富的武者有些心疼,但二人实力在他帐下不算有多高,并非不可替代。于是,他缓和脸色,让重伤的八等公乘不要多想,将伤势养好最重要……
八等公乘羞惭无比地应下。
并且保证:“待下次与沈贼那伙人交手,末将一定要用他们的头颅血洗昨晚耻辱!”
失利会让士气低迷,但操作得当也能让兵卒同仇敌忾。这种时候,自然要好言安抚,安排阵亡将士身后抚恤。秋丞是个有手段的人,一番操作果然让帐下士气高涨。
“淑娘,你过来。”
“唯。”
他可以不追究那八等公乘,但——
营帐内仅他、正室夫人和苗淑。
正室夫人正愁不知如何安慰丈夫。
下一息便看到脸色阴沉的丈夫转身甩手,一个巴掌不偏不倚正中苗淑的右脸颊,将前者看呆,将后者打得站立不稳,倒在地上。随着红色掌痕浮现,嘴角一缕鲜血。
那一瞬,苗淑感觉世界都被静声。
待耳边重新出现声音,脸颊的火热和剧痛让她忘了思考为何物,脑袋空荡一片。
连何时被正室夫人扶起都不知道。
夫人面上看着心疼、焦急,又带着些畏惧,压低声音:“……郎主,你何至于此?虽然昨晚失利,但又不是淑娘一人之错?沈贼技高一筹,早早埋伏,人力如何算尽?”
他们是少年夫妻,彼此知根底,她见过秋丞很多窘迫境地,也不曾见他失控动手。
这次当真将她惊到了。
而秋丞只是冷冷瞪她一眼。
对苗淑道:“自己好好反省清楚。”
言罢,离开营帐。
留下妻妾二人。
正室夫人看着有些无措。
平日舌灿莲花的人,这会儿结结巴巴、期期艾艾:“淑、淑娘,郎主平日不这样……或、或是昨夜损失太大,亦或是沈幼梨那封檄文过于无礼……他才控制不住火气……”
苗淑眨眨眼,勉强恢复几分理智。
冷笑道:“控制不住火气?”
言语溢满嘲讽,双手指节发白,又厉声问姑母:“他的火气是这会儿抑制不住?那方才为何不当着众人的面,掌掴他的爱将?他敢吗?他会吗?他难道不是欺软怕硬吗?”
正室夫人听得双目圆睁。
抬手捂住她的嘴。
“你癔症了,疯了!”
苗淑扭头甩开,粗喘着气:“倘若昨晚失利的是他主簿,这一巴掌他甩得出来吗?”
纵观古今,有几个僚属会被掌掴?
这般奇耻大辱就能落在她脸上?
只因为她不需要被尊重吗?
所以就可以被践踏吗?
那一刻,苗淑对秋丞的恨意甚至超过了脑中的假想敌沈棠,双目迸发出来的恨与狠,宛若一匹嗜血发狂的母狼,看得自以为将苗淑牢牢拿捏的正室夫人也心惊胆战。
“淑、淑娘?”
苗淑闭眼压下内心狂涌戾气,抬手挣脱正室夫人的搀扶,冷漠道:“姑母,我该自省了,您请自便。还有——你视若珍宝的男人,在我眼中不比外头象姑馆的男人干净。甚至,还没我买的清倌用着舒服。自然,您也用不着隔三差五敲打于我,安一万份心!”
这番大胆发言听得正室夫人目瞪口呆,她不禁想起某个细节——就在她劝说苗淑从了秋丞之后,苗淑迟疑,直言需要两日时间好好思索。外出过了一夜才姗姗归来。
虽说当下世道男女风气开放,但能干出这事儿的,仍是寥寥无几,更别说这人还是一方势力首脑的侧夫人。
正室夫人吐出一口浊气。
大敌当前,她不打算管这事儿。
沈棠是个言出必践之人。
她提醒秋丞洗干净脖子等着她,那就不是在开玩笑,而是她真会提剑杀来!
“咱跟四宝郡有缘啊,四年前的草台班子始于四宝郡,如今,也以四宝郡为跳板——秋文彦这个邻居,是懂送温暖的。”晨会上,嚼着大饼跟大家一块儿开会。
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