嬴轻声道“赢氏，从来都没有忘记汤氏一族。从太宗皇帝开始，嬴氏一族的嫡系子孙，都将汤将军的族人，当做自己最后的依仗。之所以没有找来，不过是还没有到山穷水尽的地步罢了。”
陶老族长愣怔了半响，竟然悲声痛哭了起来。
丞诺和阿思两人听到动静，连忙跑了进来。
“祖父”
“外祖父”
看到向来不苟言笑的长辈竟然放声大哭，两个少年顿时手足无措，阿思还怀疑地看向嬴。
陶族长却在这时起身，拄着拐杖往后屋疾步走去，承诺和阿思连忙跟了上去，却差点跟不上老人家的脚步。
嬴起身，正要过去看看，却听到里屋传来了陶老族长的声音。
“曾祖父，祖父，父亲，你们听到了吗我们汤氏从来都不是被遗弃的一族啊我族这一百多年的等待并不是虚妄，君上一直都记得汤氏的许诺，我们一族是被信任的啊”
嬴在原地站了一会儿，忍不住轻叹了一声。
丞诺和阿思怕祖父太过激动伤了身体，连忙低声劝慰。
过了大约一炷香的时间，两人才扶着陶老族长从里面出来。
嬴起身，“老人家还好吗”
陶老族长哭了一场，眼睛还是通红的，看到嬴，还有些不好意思地道“让公主见笑了。”
嬴叹道“我明白的。”
陶老族长对两个孙儿吩咐，“代祖父去给公主磕个头吧。”
丞诺和阿思二话不说，就跪在了嬴面前，恭恭敬敬地磕头。
嬴冲他们笑了笑，“起来。”
等两个孩子都起身了，陶老族长问嬴“公主今日来桃花村，莫非是遇到了危难之事”
嬴苦笑道“是啊。老族长听过我的封号，知道我是公主，想必也知道我如今尴尬的处境。”
陶老族长点了点头，他们一族既然自认是嬴氏家臣，那必然会关注宫廷的事。
阿思突然插嘴道“我记得外祖曾经说过，汤氏一族只效忠嬴氏嫡系正统，先帝为何将汤氏的信物交给公主而不是交给当今圣上呢”
陶老族长训斥道“阿思，不可对公主无礼”
“是。”阿思抿了抿唇，应下了，眼神却依旧看向嬴。
丞诺虽然没说话，但是眼中也有一丝疑虑。
嬴知道，这屋里心有怀疑的不止两个少年，陶老族长想必也是怀疑的，只是他城府比两个少年深，并没有表现出来罢了。
嬴不以为意地一笑，“无事。我既然来到此地，想寻求汤氏的支持，自然应当坦诚。”
嬴从衣袖中拿出了一物，递到陶老族长面前。
陶老族长凑过去看，“这是”
嬴“这是我父皇传给我的龙纹佩，不知老族长听说过此物没有”
陶老族长看清了那枚龙文佩上的花纹，一惊，连忙又要起身磕头。
被嬴拦住了，“今日这头，就不必再磕了。”
陶老族长拱手一拜，竟不敢再直视嬴，“我听曾祖父提过此佩。太祖陛下曾言，龙纹佩乃是帝王兵符，也是储君信物。”
嬴将那龙纹佩拿在手中，笑了笑，淡声道“本宫才是嬴氏嫡系正统，如今坐在那位置上的，不过是窃国的逆贼。”
丞诺和阿思两个少年震惊地看向嬴。
陶老族长也怔怔无言。
嬴道“汤虎将军最初跟随太祖陛下时，太祖陛下还只是个一无所有的参军小吏。本宫现在虽然贵为长公主，却也比当年的太祖陛下，好不到哪里去。不知汤氏还愿不愿意，像当年的汤将军效忠太祖陛下那样，效忠本宫，为这天下谋一个朗朗乾坤”
丞诺和阿思两个少年听了，眼中闪过灼热的亮光。
陶老族长沉默了一瞬，起身朝着嬴拱手一礼，肃然道“汤氏一族，愿听从殿下调遣，万死不悔”
嬴笑起来，起身扶住了陶老族长，“多谢老族长大义。”
陶老族长道“当年，我曾祖曾为太子训练了一百死士，可惜最后没有派上用场。我祖父遵从曾祖遗训，从族人和死士们的后人中挑选出了五十人，这些人现在也不是死了，就是老去。我父亲去得早，族中之事这些年都是我在主持”
陶老族长说到这里，竟露出了惭愧之色，“我不如我曾祖和祖父，现如族中能被公主所用的青壮，只有区区二十人了。”
陶老族长到不是不如他曾祖父和祖父，只是一百多年下来，他已经慢慢认定了汤氏一族被嬴氏遗弃，虽然还是会按照祖宗的遗训为嬴氏培养可用之人，却多少有些力不从心了。
嬴却道“二十人足矣，我府中现在也不宜用太多的人。”
其实，嬴没想到汤家现在竟然还真的有现成的人给她用，她原本是打算从汤氏族中挑出一些人来培养的。
这简直算得上是意外之喜了。
陶老族长松了一口气，同时也在心里暗暗埋怨自己，没有一直听从曾祖父的教诲。曾祖父总说，嬴家会来人的，可是曾祖父没等到，祖父和父亲也没等到，他今年也到了古稀之年，以为自己此生也等不到了，没想到嬴家竟真的来人了。
老族长连忙道“我这就将人都叫回来，这些孩子虽然会暗中跟我学些本事，但平日里与普通的农家汉子无异，公主莫要嫌弃他们粗鄙。”
嬴笑道“老族长放心，本宫并非是那等以貌取人之辈。”
站在门外给公主守门的小吉祥公主是不是对自己有什么误解 “不过，也不必如此仓促。本宫今日不方便直接带人离开。等过几日，我再安排人来此。”嬴说道。
老族长点了点头“也好，也好。”
嬴起身，老族长以为她要走了，连忙拿起了拐杖。
嬴却看向后屋，问道“里间可是汤氏先祖的排位”
老族长“是。”
嬴道“本宫能否进去上炷香”
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