百地三太夫心里很清楚,只是一次情报泄露的麻烦,是整不死自己的。
自己做事一直很谨慎,就算出卖情报,也是通过白手套转过几个弯,藤林椋抓不到自己的把柄。
圣人一向厚道,对自己还是信任的,最后的结果无非是丢出几个白手套当替死鬼,自己狼狈一些。
但经过这件事,百地三太夫和藤林椋之间的矛盾也被彻底激发,浮出水面。
藤林椋的实力远远不如百地三太夫,她在这个时候对百地三太夫发难,除了激怒百地三太夫,实际作用很差,还会引起对方的警惕。
百地三太夫不知道藤林椋是变蠢了,还是另有所图,但是不管如何,眼前这关必须先过去。
出卖情报并不致命,麻烦的是情报被毛利家买了去,坐实了内外勾结,损害本家利益。
这个罪名,就算资深如百地三太夫,也是半点背不起,必须撇清嫌疑。
百地三太夫第一时间认罪,承认自己御下不严,看似老实,其实就是在为自己开脱。
御下不严是罪,但比起出卖主家资敌,罪责轻重可是差得远了。
看到百地三太夫磕头认罪,一副可怜兮兮的模样,很难想象眼前哈巴狗模样的她,曾经是伊贺众霸主,好似蛇姬一般的狠辣人物。
义银叹了口气,其实心里也不认为百地三太夫会背叛自己。
百地三太夫可是第一批从龙的伊贺功臣,身份待遇拉满,毛利家拿不出可以收买她的筹码。
再者,毛利家的忍众就像是毛利家的家臣一样,出了名的松散联盟,令出多门,什么世鬼,座头,德冈,杉原,忍众各方山头林立。
百地三太夫这么聪明,怎么可能抛弃斯波家忍众头子的地位,跑到毛利忍众那边去翻垃圾桶?
义银看了眼在旁边默不作声的藤林椋,知道这件事多半是乌龙,但事关尼子胜久被暗杀的真相,义银不能容忍调查中存在一丝瑕疵。
保密组是没法用了,老二举报老大有问题,这特么的还怎么搞?百地三太夫要避嫌,藤林椋也要避嫌,只能暂时出局。
义银吐出一口气。
“你们两个先下去吧。”
百地三太夫与藤林椋一起鞠躬告退,义银无奈摇摇头。
尼子胜久在初秋遇害,这会儿已经是过了秋收,眼看就要入冬。
斯波家中群情激奋,不论是与尼子胜久交好的,还是单纯不喜欢斯波家退出西国攻略的,都在暗中使劲,恳请继续征伐毛利家。
西国利益之大,没人愿意主动放弃,义银之前为了救回尼子胜久,硬是压住了内部的反对意见。
现在尼子胜久已经死了,毛利家没法证明自己的无辜,不管是斯波家臣还是织田家臣,都在上书主战,群情激奋。
特别是羽柴秀吉,她为了证明自己的无辜,不单单跑来郡山城参与尼子胜久葬礼,哭得撕心裂肺,还竭力主战要为尼子胜久复仇。
义银已经感觉力不从心,压不住舆情滔滔,而事情的真相却是越发扑朔迷离,调查需要更多时间。
眼看着杀死尼子胜久的大锅就要被舆论死死扣在毛利家头上,但义银心中却有说不出的滋味,越想越觉得不对劲。
淡淡看着两位忍众首领离开议事厅,义银忽然开口道。
“出来吧。”
他身后屏风闪出一人,鞠躬行礼,正是斯波目付首领柳生宗矩。
义银瞅了眼她,问道。
“对这件事,你怎么看?”
柳生宗矩鞠躬道。
“臣下愿往西国,查明尼子大人遇刺的真相!”
圣人问怎么看,柳生宗矩根本不敢正面回答。
百地三太夫与藤林母女姐妹的恩怨,大家心里都是清清楚楚。
当初在伊贺国,百地三太夫害死了藤林椋的母亲,之后又利用三好弑杀将军的突变,杀了藤林椋的姐姐,把藤林一支忍众踩在脚下。
什么是血仇?这就叫解不开的血海深仇。
藤林椋就算把百地三太夫千刀万剐,柳生宗矩都不会奇怪,反而会好奇她怎么能忍到今天才动手。
保密组内部的水可深了,柳生宗矩没兴趣掺和。
忍众目付都是贱职,却是井水不犯河水,各有各的地盘。
虽然圣人仁厚,把两者当做武家平等对待,但柳生宗矩做人很有自知之明,少说多做不犯错,才是明哲保身的正道。
柳生宗矩年少聪慧,早早就选对了主子,跟对了人。
从大和之战选择斯波家,到低头遵从高田雪乃这小丫头当老大,再到跟着尼子胜久兢兢业业看护近畿斯波领,柳生宗矩从不犯错。
柳生宗矩的柳生组一直是被尼子胜久领导,负责近畿斯波领的对内维稳镇压,是独立于情报体系之外的内卫体系。
虽然尼子胜久返回西国之前,已经卸任了近畿斯波领代官一职,转而由明智光秀担当。
但柳生宗矩作为尼子胜久的老部下,关系太紧,人脉太近,让她负责查探,她必然要用心。
柳生宗矩在屏风后听了半天,已经把圣人的心思琢磨得七七八八,与其等圣人下令,不如自己主动请缨。
反正这个事是躲不掉的,不如主动出击,还能多得到一些圣人的好感和支持。
义银想了想,问道。
“此去西国困难重重,你愿意担此重任,我心甚慰。
那么,你还有什么要求吗?”
柳生宗矩鞠躬道。
“尼子胜久大人被刺杀一事,远在西国发生,情况十分复杂。
柳生组还需要维持近畿斯波领的日常工作,无法抽调太多人手。
臣下想请高田雪乃大人支援,让新选组参与,共同查探真相。”
柳生宗矩心里明白,尼子胜久背刺这件事不好查。
斯波织田两家的许多大佬都希望把罪名按在毛利家头上,这样才可以无所顾忌继续推进西国攻略,争取最大利益。
百地三太夫只是查了一两个月,就灰头土脸被人捅出部下倒卖情报的丑闻,很难说其中没有什么猫腻。
柳生宗矩不想得罪人,但她是尼子胜久的老部下,圣人点名让他去办差,他根本无法拒绝,更不敢和稀泥。
尼子胜久是死了,但尼子山中一党还在,依然是斯波家中的一大山头,柳生宗矩自己身上就印着尼子胜久的标签,她怎么敢不用心?
可要是自己做了出头鸟,万一查出什么不好,柳生组的小肩膀扛不起这么大的雷,那才是真要命。
柳生宗矩提出让新选组参与,不是缺新选组那几个人,而是缺高田雪乃这位压得住各方大佬的超级大佬。
斯波家的忍众目付体系,最早源于圣人战功卓著,受幕府恩赏得到的近畿斯波领。
旧伊贺众的两支,百地三太夫与藤林姐妹,分别组建军同组与中同组,随后在三好弑杀将军事件之后统一合并成为保密组。
百地藤林为主的伊贺忍众,构成了斯波家的情报体系主要力量。
目付方面,又是另一个系统。
柳生宗矩担当柳生组笔头,却不是斯波家目付首领,名义上的目付首领,带头大姐是高田雪乃。
而高田雪乃又是个甩手掌柜,从来不理会柳生组的事,只是作为斯波家留守京都,陪伴足利义辉将军的近臣存在。
三好弑杀将军,足利义辉战死二条城,高田雪乃又成了圣人的近侍亲随,还是不爱搭理柳生组。
直到足利义昭被斯波织田两家扶持,上洛继位,引发足利斯波织田三方政治斗争激化,伤及圣人名节,才让高田雪乃想起了柳生组。
高田雪乃要求柳生宗矩跟着自己上洛砍人,柳生宗矩当然不可能违反圣人的命令,跟她去胡闹。
结果呢,高田雪乃跑去堺港,说服姐姐高田阳乃出钱,买了一批浪人剑客的命,上洛干了一票震惊所有人的天诛。
壬生狼一战成名,高田雪乃重伤濒死,圣人护犊子的性子发飙,柳生宗矩反而被殃及池鱼受处罚。
这件事也让柳生宗矩明白了,高田雪乃这条大腿到底有多粗。
之后,壬生狼取代了由比滨结衣,入主新选组,成为了高田雪乃的私兵。
而高田雪乃虽然被圣人剥夺了目付首领的名义,却手持三日月宗近,有为君诛逆,先斩后奏之威,实际权力更上一层楼。
到了现在,立华奏拿着三日月宗近侍奉圣人,新选组则是跟着高田雪乃窝在堺港。
看似高田雪乃已经淡出中枢,其实她一直是圣人最相信的内臣,翻脸砍人的撒手锏。
圣人慈眉善目,但也有金刚怒目之时,每每遇到闹心事,圣人就会放高田雪乃带着壬生狼这群疯狗出来咬人。
高田雪乃两手沾满鲜血,不论是敌人还是同僚,都是心惊胆战。
柳生宗矩觉得自己的肩膀顶不住那么大的锅,但只要高田雪乃这块招牌挡在前面,那就轻松了。
新选组出动,壬生狼出马,从来都是不见血不还鞘,没几十个人头打底,这群恶犬不会归巢回穴。
圣人既然铁了心要查出真相,最好的办法就是动用高田雪乃这张内卫王牌,目付首领。
义银看着伏地不起的柳生宗矩,眯了眯眼,如果可以,他真不想动用雪乃的人。
雪乃的性子,义银非常清楚。
那丫头心里从来没有是非对错,只有杀和不杀,凭借惊人的天赋和野兽般的直觉,总能出乎意料找到问题关键,一刀了断。
别看雪乃平日里好似呆萌傻缺,那是她对许多人和事都提不起干劲而已,在她心里世界上只有两个人要在意,那就是义银和阳乃。
像这种不会被世间规则约束,用肉体消灭来解决问题,杀人如饮水的纯粹剑客,本就不该入世。
那个一脸淡漠的冰娃娃,心里根本没有对错,不分是非,只为了自己在意的人去杀人,没有半点心理负担的变态。
就算义银知道她爱惨了自己,也是心里发怵,不敢随便把事情交给她去做。
在走向天下人的道路上,斯波天下已然出现雏形,政治局面越发复杂,而雪乃一旦介入,事态总会往鲜血的结局走,祸福难测。
柳生宗矩把高田雪乃看作圣人的撒手锏,对也不对。
义银从来只是把雪乃看作自己宠爱的小妹妹,但这个小妹妹的破坏力太强了,强到义银自己也感觉害怕,不敢轻易给她自由行动权。
沉思半晌,义银说道。
“新选组人才济济,近藤,土方,冲田皆是俊才,既然你缺人,我会命令她们全力配合。
雪乃身体一直不好,马上就要入冬了,每每变天就会旧伤复发,你不要去打搅她的静养。”
“嗨!”
柳生宗矩心里有点失望,不能把高田雪乃这尊杀神拉出来,许多事情未必好办。
但圣人已经把话说到这份上,柳生宗矩也是不敢再提非分之想。
高田雪乃不出面,但新选组那些饿狼一样有用,大不了得罪人的脏活让她们去处理,天大的雷也是她们扛。
柳生宗矩心里已然有了计较,便干脆得接下了任务。
义银又交代几句,便挥手让柳生宗矩离开。
待她走后,义银面上不禁露出一丝疲态,经过最初的愤怒和悲伤,义银这会儿已经冷静了不少。
特别是在藤林椋的举报,百地三太夫受挫,柳生宗矩谨慎之后,让义银更加看清了形势。
他已经有了一丝明悟,尼子胜久也许不是毛利家所害,暗箭可能来自自己的内部,只是不知是斯波还是织田。
就是这个原因,义银不敢让高田雪乃去查,他怕这把纯粹的刀会直接砍向自家人,坏了大局。
义银露出苦笑,他此刻不得不面对一个现实。
如果暗杀真是自己人干的,那尼子胜久就是被自己给害死的。
因为义银关心则乱,主动向毛利家做出了巨大让步,伤及了斯波织田两家的利益,所以就有人要尼子胜久回不来。
这个逻辑越清晰,义银心里就越痛苦,是他低估了自己的影响,高估了自己的权力,伤害了武家的利益,导致尼子胜久被害身亡。
义银叹了一口气,已然决定,不管事情的真相如何,毛利家必须吞下这个死耗子,背上这个黑锅。
义银决定亲征西国,打下出云国,灭掉毛利苗字,以减轻自己心中对尼子胜久的愧疚之意。
这个黑锅必须是毛利家来背,就算柳生宗矩最终查出了凶手,义银也只能找其他理由处置凶手,尼子胜久的死一定是毛利家下的手。
这就是当权者的无奈,西国利益太大,就算圣人之尊也无权要求斯波织田两家的姬武士团放弃。
圣人损害了大家的利益,大家是不敢对圣人龇牙,但圣人派去做事的人就难保平安了。
尼子胜久是因为自己死的,义银只能吞下悔恨与悲伤,告诫自己不要再犯这种愚蠢的错误。
自己的确拥有很大的权力,但动用权力的结果,却未必朝着自己希望的方向走。
权力是把双刃剑,为了自己在意的人,自己必须更小心谨慎的行使权力,才能守护自己在意的人。
义银叹了口气,最终还是决定顺应群众的呼声,征伐毛利,为尼子胜久报仇。
就在此时,门外传来声音,蒲生氏乡与井伊直政出现在义银的面前,面色严肃。
义银心里咯噔一声,不知道又出了什么事。
正所谓树欲静而风不止,这一波波的风浪,真是让他这棵苍天大树应接不暇,疲于奔命。
(本章完)