跟着哥哥姐姐放完花灯,终于挤进皇城与皇宫之间的恒街内,姜留忽然发现一个有趣的现象:今年灯市上不只流行戴面具,还流行抱媳妇走路。
若丈夫高大魁梧、媳妇娇俏玲珑,抱抱也没什么,那些丈夫不高、媳妇魁梧的夫妻们怎也东倒西歪地跟着凑热闹,这是神马恶趣味?
姜慕燕见此,下意识捂住了妹妹面具上的俩窟窿,严肃道,“非礼勿视。”
不用看也知道,姐姐一定也把眼睛闭起来了……两眼一抹黑的姜留抬手扶住姐姐瘦弱的小胳膊,安慰她道,“姐姐,咱们戴着面具呢,闭不闭眼睛没什么差别,没人能发现的。”
“那也不行。君子慎独,不欺暗室。卑以自牧,含章可贞。”姜慕燕板正着一张小脸,原则问题没得商量。
努力了这半年,肚子里总算有点墨水的姜留明白姐姐这话的意思:即使别人看不见,也不能做违反礼法的事。姜留只得又跟姐姐商量,“那咱们不看周围不守规矩的人,只抬头看灯行不行?”
这个可以。姜慕燕张开眼,带着妹妹转身望向朱墙边高高架起的长龙灯。
这条龙由成千上万盏灯组成,它的身体圆滚滚,也不知是用什么做的,草还是竹架子?姜留抬着小脑袋仔细看,但插在龙身上充当龙鳞的花灯太亮了,看不清下边是什么。她踮脚抬起小胳膊努力够了够,也没够到龙身,便抬头问哥哥,“哥哥,你说这龙的身子是用什么做的?”
“哥哥抱你看。”姜凌理所当然地把妹妹抱起来,让她的小手能够到龙身最低处。姜留把小胖手探进灯笼之间的缝隙,小心翼翼地摸了一下,“是布,布里边像是草把子!”
“这得用多少匹布啊……”书秋望着前看不到头,后望不见尾的火龙惊叹,这些布若用来做衣裳,足够她和她娘穿十辈子了。
就在这时,一身着金甲的将军上前提醒道,“姑娘当心,飞龙只能看,不能摸,更不能拉扯。若损坏火龙,轻者杖责,重者伏诛。”
姜留立刻收回小手,让哥哥把她放在地上,撩起面具向将军行礼,“小女子知道了,多谢将军大人提醒。”
这位金甲将军一看姜留的小脸儿,立刻激动了,“你可是姜谪仙府里的姑娘?”
“正是。”姜留惭愧低头,自己又因为没见过世面,给爹爹丢脸了。
金甲将军左右瞧瞧,“姑娘,令尊可来了?”
鸦隐说爹爹也到了横街,不过爹爹带着未婚妻逛街呢,怎能被人打扰。姜留摇晃小脑袋,“我们和父亲在西市就分开了,不知父亲在何处。”
金甲将军有些遗憾,抬手从腰间取下一块木牌送给姜留,“戌正时分,万岁会在宣德楼赐花灯与民同伤,姑娘去长乐门前等候,可凭此木牌得一盏宫灯。”
这可算得上是意外惊喜了,姜留双手接过令牌,笑容面满地道谢,“多谢将军。”
姜凌拱手行礼,“多谢将军送小妹木牌。敢问将军贵姓,姜凌回去后定告知家父,请家父当面向您道谢。”
金甲将军笑容满面,“某姓袁名春新,与家父已兄弟相称,公子不必客气。”
康安城里与爹爹以兄弟相称的,没有以前也有八百。姜留面带亲热地道,“多谢袁伯父。”
比姜二爷还小好几岁的袁春新顿感沧桑……
“袁伯父”姜慕燕也上前行礼,“不知这条飞龙的头尾在何处?”
火树银花之下,袁春新脸上的沧桑被络腮胡遮挡得干干净净,“飞龙长百丈,龙头在宣德楼上,你们再向东行就能望见,龙尾在西边的鳌山上。你们先去长乐门下领宫灯,再顺着长乐门东侧那条飞龙向前行,也能看到龙尾。”
“多谢袁伯父。”
三小只齐声道谢离,赶往长乐门。长乐门前宽阔的广场上搭起了高高的露台,露台上热闹非凡,露台下寸步难行,也不知台上在演什么戏,台下百姓叫好声不断。姜慕燕发现这里举止不端的夫妇更多了,她皱着柳叶眉挡在妹妹前边,带她贴墙向前行走。姜留个子小,被人群拥挤得有些透不过气来,紧紧抓着哥哥姐姐的手,有点想放弃。
姜凌立刻觉察到了妹妹的不适,停住转身,“上来,哥哥背着你。”
哥哥虽然瘦,可力气大着呢。姜留立刻爬到哥哥背上,抱住了他的脖子。姜凌命姜财和鸦隐等人在前后护着,一路将妹妹背到长乐门外金甲监门卫把守处。谁知一块令牌只能放一个人进去,三小只很失望,姜留决定尝试一下家传技能:刷脸。
她抬起小脑袋,向着守门的将士行抱拳礼,“两位将军大人,这块令牌是袁将军方才给的,小女子一个人进去害怕,将军可以通融一下,让我哥哥姐姐一块跟着进去吗?我们保证,只领一盏宫灯。”
说罢,姜留伸出了一根胖乎乎的手指头。
监门卫将士看了看这漂亮的小姑娘,又看了看她身后瘦高的黑脸少年,问道,“你们是姜谪仙的儿女?”
姜留漂亮的桃花瞳变得比花灯还亮,“将军认得我父亲?”
监门卫将士笑了,各从腰间抽出一块木牌递过来,又叮嘱道,“宫灯都是一样的,持木牌的都能领到,不必拥挤。”
“多谢将军!”姜留的小脸笑开了花,这技能实在是太好用了有没有。
丫鬟护卫们在外等候,三小只手拉手到了长乐门前等候,竟在人群里发现了郭南雄等好几个熟人。姜留这才明白,这些令牌是宫里发给监门卫和千牛卫将士们的福利。
还没与小伙伴们说上几句话,宣德楼上便有太监高手喊赏,露台上表演绝技的艺人们叩头谢恩,长乐门内赐灯人也出来了。姜留用木牌换到一盏哈密瓜大小的漂亮宫灯,还不等她激动,却见宫娥提着一对西瓜大小的五彩琉璃灯走来,眼睛立刻睁大了,眼睁睁看着宫娥提灯出了宫门,走入人群。
谁说灯都是一样的?这俩分明就大两号,精致百倍好不好!
是人都有好奇心,三小只也跟众人一样,随着宫娥往外走,想看看这两盏漂亮宫灯花落谁家。
那是用草把捆成两条龙,龙身用青幕遮笼,草上密置灯烛数万盏,望之蜿蜒如双龙飞走.又自灯山至宣德门楼,横大街约,用棘刺围绕,谓之棘盆,内设两长竿,高数十丈,以缯彩结束,纸糊百戏人物悬于竿上,风动宛若飞仙。