在姜家人忙乱而紧张的准备中,十月二十日终于到了。这一日,姜家长房长女姜慕容出嫁,自姜槐成亲后十余年没办过喜事的姜家,处处洋溢着喜气。在府中避难的黎青被送去了西城兵马司衙门,派专门人保护着。府内能腾出住人或招待宾客的房子都腾了出来,布置一新,各处院落打扫得一根草屑也无,东西码放得整整齐齐,处处贴满了喜字。
平日只管靠在墙边晒太阳打瞌睡的老管家,穿上新衣戴上新帽,一夜之间似乎年轻了十几岁,他弯腰将墙边的几块青砖摆正,然后抬头望了望天上的星星,一脸严肃地把二儿子姜明叫过来,“吉星高照。时辰差不多了,命各处厨房烧热水,起火做饭。”
“是。”姜明应下又叮嘱他爹,“地上起霜了,爹走路时当心着脚下。”
老管家点头,又转头叫过负责洒扫的管事,“吉星高照。今儿寒气重,吩咐下去,打扫庭院时不能往道上泼水,一点也不行。待会儿开正门时,先用布把水吸干静。”
“是。”管事立刻转身去传话。
在前院转了一圈见无事了,老管家整了整衣裳,向内走到三进院时,便遇到了二爷,老管家站住给二爷行礼,“吉星高照,二爷起了?”
老人家一句话,便将姜二爷拉回了自己成亲的那天早上。这是祖父当年留下的规矩,家有喜事逢人便要道喜,当年他成亲时,老管家在院前候着,跟他说的第一句话也是这个。姜二爷抬手扶住老人家的胳膊,“吉星高照。厚叔几时起的?”
老管家咧开缺了牙的嘴呵呵笑着,“人老觉少,老奴寅正就起来了,二爷这身衣裳真好看。”
“爷哪身衣裳不好看?”
“都好看。”老管家乐呵呵,“姑爷这会儿已经在来的路上了吧?”
因姜慕容从康安城出嫁后,当日傍晚便要赶到三十里外的太康拜堂。李家天不亮时就会启程往康安赶,巳时便要赶到姜家门口迎亲,姜慕容午正便要出门,容不得一刻耽搁。所以天还没亮,姜家各院房中的灯便陆续亮了起来。
姜留被奶娘唤醒,穿上被烘得热腾腾的衣裳,用温水净面梳好头后,踏着鸡鸣声赶到北院,陪着大姐姐用她出嫁前最后一顿早膳。饭后姜家大开大门不过半刻钟,给姜慕容送嫁的柴四夫人和卢夫人便到了。
在前院探听消息的小丫鬟跑了回来,“吉星高照。柴大少爷、八少爷、九姑娘、卢家三位少爷、表少爷、两位卢姑娘都来了。”
其他人倒还好,姜慕容瞪眼问,“卢家表少爷是哪个?”
“肖庆华肖少爷。”
姜家五姐妹同时皱起眉,姜慕容吩咐道,“盯紧了他。”
“是。”小丫鬟跑了出去。姜慕锦带着脸上的小梨窝站起来,“兵来将挡水来土掩,走吧。”
负责招待卢家姑娘的是姜慕锦,招待柴家姑娘的是姜慕燕。姐妹们站起身,往外迎去。
姜家姐妹刚将柴、卢两家姑娘引走,小丫鬟又跑了来,“胡家姑娘到了。”
姜留皱眉,“夔州知府胡夫人和胡姑娘到了。”
姜留和姜慕筝面面相觑,这胡家可不在受邀之列,他们跑来凑什么热闹?姜慕筝站起身,“我去吧。”
“二姐姐有差事在身,留儿去。”姜留跳起来,随着小丫鬟赶往北院。也不过半个时辰的工夫,北院堂屋内已是宾客满座,欢声笑语一片了。粉嫩嫩的小姜留一进来,引得各府夫人们争相夸赞。
姜留给众人一一行礼,站到了胡夫人面前。大伯母陈氏笑着道,“这是夔州知府家的胡夫人和春桃姐姐。”
姜留规规矩矩地行了福礼,胡夫人夸奖几句后,姜留便到了胡春桃面前,“胡姐姐好。”
胡春桃含蓄而有礼地笑着,“留儿妹妹。”
姜留拉住她的手,“姐姐要不要跟留儿去玩?方才来了好几位姐姐,她们都在东院花厅呢。”
胡夫人回眸警告的看了女儿一眼,才笑容温和地道,“去跟妹妹玩吧,莫乱跑。”
胡春桃跟着姜留出了屋门,顿时松了一口气,主动赞道,“留儿妹妹,你长得好漂亮。”跟你爹好像哦。
姜留抬头笑道,“姐姐长的也很美,看到姐姐,我就觉得像是看到了天上的仙女。”
仙女跟谪仙很般配呢,胡春桃想到入府时瞧见的姜二爷,脸又忍不住红了,满眼激动地道,“留儿妹妹,我觉得你家的院墙好漂亮,姐姐可以多看看么?”
她们是来给大姐送嫁的,自己邀她去东院花厅见大姐,她却要四处转悠看院墙?姜留含笑点头,“好呀。”
胡春桃说是看墙,眼睛却总往人多的地方瞟,半晌也不见姜二爷进来,她便心急了,想引着姜留往外院走,“留儿妹妹,那边的院墙颜色是如何调配的?好生别致。”
她是女眷,引她去外院便是自己这个主人的错了,姜留歪着小脑袋笑道,“那是砂陶棕色,花园墙上刷的也是这个颜色,留儿带姐姐去看。”
说罢,姜留转身便往内宅花园走去。
“不用去花园,这边多近啊!”胡春桃拉住姜留,谁知她扯得急了,一下扯开了姜留上身穿的滚毛边交领襦袄的系带,露出她里边穿的粉红里衣。胡春桃啊的一声,连忙蹲下帮姜留整理衣裳,“姐姐不是故意的,留儿可伤到了?”
“是留儿的衣裳带子没系好,不敢劳烦姐姐。”姜留自己将左腋下的系带系禁,然后笑不答眼底地问,“那边是外院,端茶送水的仆从甚多,姐姐还要去么?”
姜留问完,却见胡春桃两眼直愣愣盯着前方,她也转头看过去,见爹爹引着雅正夫人进来了。也是赶巧,爹爹身上佛头青色素面杭绸鹤氅,与雅正夫人身上穿的雨过天青色亮缎对襟褙子,看起来异常和谐,气质出尘的两人面上都带着笑,更让人觉得赏心悦目。
因在招呼女客,姜留并未上前,只在原地福了福身,雅正夫人微微颔首,笑着随姜二爷向后院走去。她们过去后,姜留便听胡春桃咬牙切齿地问道,“留儿妹妹,方才那位夫人是?”
“那是我们的恩师,康安城雅观琴行之主雅正夫人。”姜留介绍道。
胡春桃握紧拳头,“她与你爹爹很熟么?”
这么大的醋味?姜留回眸抬头看了胡春桃一眼,在她脸上看到了明显的怒容。
假装不好意思地扑进祖母怀里,引来一片笑声。姜老夫人也笑得合不拢嘴,指着旁边穿着对襟半袖袄裙的胡春桃道 地址: