“送你回鄂州？”
程钦沉声道。
程曦点点头，心中生出一丝欣喜——祖父不知此事！
那就还有回寰的可能。
“是，父亲与母亲决定，待过了皇后的千秋宴便要送我回鄂州去。”
她将昨日王氏告诉她的事说了一遍。
程钦面上神色渐渐凝肃。
“……我当真不惧那些流言蜚语，大不了躲在家中不出门便是。”程曦扯着程钦的袖子道，“祖父，您同父亲说说，别送我回鄂州去。”
程钦却沉默。
不过是个破落门户不知轻重的举动，程原恩岂会当真因此便要程曦回鄂州去躲起来？
他想起昨夜程原恩来找自己所托之事，心中隐隐有了猜测。
程曦见程钦这番神色，不由心下一沉。
“可我当真不能回去。有一事……您还不知道。”她咬了咬唇，犹豫片刻后道，“冯宝禄出事，其实不是遇上流匪……”
程钦有些意外。
冯宝禄的命是道真救下的，程钦自然知道此事。后来程曦说他是路上遇见流匪遭了难，彼时程原恩遭人弹劾、家中事务不断，程钦倒也不曾多心。
原来此中别有蹊跷。
他哼了声，程曦立时便老老实实一股脑将事全交代出来。
程钦越听面色越沉。
“……秦肖按着那些地儿依次查探了一遍，果真如冯宝禄说的那般。证据确凿，钱家就是欺君之罪！”
程钦睨着她，反问道：
“证据确凿？何来证据？只要万蔚一句话，山东境内一夜之间便能多出十几间钱家的粮仓来。”
程曦自然想到了这点。
“所以我也不敢贸然行事，这不是来告诉您了嘛……”她挪到程钦身边，“历年收的皇粮数额都是登记在册的，山东官仓就那么几座，收粮造册的也就那么几人。若能在他们有备之前打个措手不及，这一时间想必也没法子补出缺的米粮来。”
关键就看是谁去查此事——至少得让山东那些官吏心有顾忌，不敢明目张胆地舞弊。
程钦拈须不语，半晌后叹了一息，道：
“此事你父亲不便出面。”顿了顿，“……咱们家如今也没必要趟这浑水。”
程曦默然，这个回答她早就猜到了。
程家现今最紧要的是消去昭和帝心中的顾忌，而非打压陈万任何一方。
相反，陈考也好万蔚也罢，不论哪家若能在前头挡一挡，都是对程家极为有利的。
程曦想了想，犹抱一丝希望道：
“罗大人是都御史，有纠察、弹劾之责。若是他肯出面……”
程钦摇摇头，一针见血道：
“谁会信此乃秉公而为？”
程曦哑然。
罗汝坤与程原恩交好，且还有姻亲关系，朝中皆知他二人立场向来一致。罗汝坤若是在万蔚被人弹劾后出面调查便无事，可若先查后审，难免让人怀疑程原恩等人的立场。
程曦想到这，终于压不住心中疑团，问道：
“祖父，为何父亲如今处处帮着陈考？难道这就不会惹皇上怀疑吗？”
程钦闻言微微一笑。
“不是你父亲帮着陈考，而是皇上。”他耷拉的眼睑下一片清明，“……是皇上要帮着陈考，你父亲不过是顺着圣心而为罢了。”
程曦有些震惊。
这就好比当初的首辅岑宪，心知昭和帝不待见自己，便顺着帝心将陈考与程原恩推上位，这才保了个致仕荣养。
父亲已经……到了岑宪那般艰难地步了吗？
她想到这，脑中忽然闪过一个念头。
父亲借着这么一件小事做文章，定要送她回鄂州，难道也是在做退一步的打算？
程曦不由看向程钦，眼中充满了不可置信。
“祖父，大哥去了荆州，我也要回鄂州。”她顿了顿，“……家中，可还有别人要离京？”
程钦面上终于有了变化。
他看着眼前孙女娇嫩如花的面庞，眼中既有骄傲又有惋惜，很是复杂。
许久之后，程钦才叹了口气，低低道：
“还有老四。”
朝阳宫。
清脆的珠帘碰撞声响起，宫女端着一盘盘叠放齐整的衣物鱼贯而入，轻手轻脚放下后又无声退下。
偌大浴池中漂浮着茅香、花瓣，女官跪坐在浴池旁，自一旁取了些檀香白矾洒在水中。
苏皇后闭着眼靠躺在池壁上，懒懒道：
“童安就这般肯定？”
女官轻轻道：
“他说，皇上这脾气，除了冯宝，司礼监与御马监的主事太监们其实都知道。只是皇上始终待冯宝不同，别人没机会罢了。”
苏皇后没有睁眼，只是极轻的笑了声。
昭和帝为何待冯宝不同？还不是因为荣福宫。
“那他说这些又有何用，难道不知冯宝是与陈妃一路的？”苏皇后冷笑道。
女官仔细为她擦拭着湿发，道：
“娘娘，若是冯宝也惹了皇上疑心呢……”
苏皇后没有作声，静默片刻后道：
“何来机会。”
她与陈妃万妃不同，身后没有强力的娘家撑腰，这些年能堪堪撑住作为皇后的颜面已是借了荣福宫的光，却哪有能耐去挑拨皇帝与冯宝之间的罅隙？
女官闻言便俯下身，在苏皇后耳边道：
“童安说，承恩侯府的弱势，正是您在皇上心中最安全无虞的保障。”
苏皇后猛地睁开眼。
“说。”
“凭她谁强谁弱，您只管越低调越好。只要皇上不松口，凤印便牢牢在您手中跑不了。”女官的声音又低了几分，“皇上若肯松口，又岂会等到今日……”
水花飞溅，苏皇后扬起手臂狠狠一巴掌扇过去。
女官被打得偏过了身，随即趴到在湿漉漉的池边颤声求饶：
“娘娘恕罪，娘娘恕罪！这、这都是童安说的！”
苏皇后眼中阴霾翻滚，几息后慢慢平静下来。
她忽然笑了笑，道：
“他说的没错。”
昭和帝那种性子，绝不会放心让陈家或万家出一个执掌后宫的女儿。
陈妃也好，万妃也好，越是张狂肆意，越容易让皇帝心生戒备。
苏皇后又缓缓靠下，漫声道：
“可还说了别的？”
女官闻言，颤着身跪爬回池边。
“他说，若您信得过他，这阵子不妨将有些事放一放……待过些时日，他送您一份大礼。”
