此事最终引燃了帝王雷霆之怒。
所有随行官员被警鼓惊醒，衣冠不齐急急集聚到行宫外，他们望着黎明前漆黑的夜穹惶惶不安。
三品上官员全汇集在临时阁议的院堂中。
哐啷！
官字冰裂龙纹青花薄胎官窑瓶砸在青砖地上，应声而碎。
堂中众人垂首谨立，均屏气敛神不敢出声亦不敢避让，生生受了飞溅起来的碎瓷。
昭和帝披着九团龙暗紫常袍，气急败坏地来回踱步。
司礼监章印太监冯宝匆匆进来，禀道京畿卫指挥使顾云求见——自出事后，顾云连夜奉命出城前往两处查探情况。
昭和帝一甩袖袍：
“传！”
顾云大步走进来，将探得的情形禀告。
芽儿庄走水是从堆放米粮的祠堂开始烧起来的，蔓延速度不快，因程时将所有人调动起来巡值，故而第一时间发现后便将迁居百姓疏散到了别处。
调查了一圈下来，走水原因似乎是值夜的府县卫兵打瞌睡，油灯掉在了粮袋上……烧死的三个人均是看守米粮的府县兵，并没有百姓。
而南郊跪在官道旁的那百余人，则是世代住在胡台庄的百姓。
那些人披麻戴孝、抬着十二具尸首，是打算要拦道伸冤、求昭和帝还公道的。
济南府官员生怕昭和帝入住行宫期间，城中闹出一件哪怕极小的事，故而除了将行宫附近几条街巷的百姓尽数迁去芽儿庄，更是将那帮游手好闲惹是生非之地痞混子、赌坊打手等人迁去了胡台庄。
因芽儿庄中多是显贵大家，故而当地官员还是抽调了少数府县兵守在当地分派食物，维持秩序；但胡台庄则完全不同，除了派五个官兵守在庄口禁止人出入，便对迁去那里的混混全然放任不管。
那些人在胡台庄混吃打抢几日，又被关在一处多日不得开荤，终于闹出事来——有一晚他们成群而行，一夜间闯入民宅奸淫良家女子十六人！
有五名女子被多人凌辱至死，有七名百姓为保家人不受欺辱，或被生生打死，或被斧刀砍死。
惹出这天怒之案后，那些人便四处逃散而去，区区五名府县兵根本看守不住。
也不知是谁帮着出了主意，让他们到皇帝祭天必经的路上去候着伸冤请情，这才有了今夜这一幕。
若非容潜及时发现，待到天亮后，只怕方圆几十里赶来跪送圣驾的数千百姓，就都会知道此事。
昭和帝打着为江山社稷、百姓苍生的名号祭天，一路南下处处彰显圣心仁德，如今却因出巡祭天、官员奉承而惹出这样一桩滔滔民冤——简直好大一出笑话！
再加上昨晚连夜发往全国各处省府的邸报，以及给济南房氏的题诗赋词，无一不在狠狠地打着昭和帝的脸。
他差点成为天下人的笑话！
“韦青与李保历呢！”
冯宝忙道：
“他二人正跪在外头等候发落。”
昭和帝重重一拍案几，怒道：
“韦青渎职怠务，即日革去巡抚之职！李保历扰民乱政，为官无作，革职交由大理寺查办！”
冯宝忙应下，在场众人无人敢开口为这二人求情，他们心里都很清楚，光是处置两个地方官员，并不足以抵消皇帝出巡的原罪。
程原恩垂下眼，余光瞥见陈考垂在身侧微微发颤的手。
就见昭和帝又踱步几个来回，忽然停下脚步，点了程原恩道：
“程正明！”
程原恩忙上前躬身道：
“臣在。”
昭和帝盯着他，缓缓道：
“你说，今夜之乱是因何而起？”
程原恩一惊，在场众人亦均一惊——昭和帝这是要找人背罪了。
张止芳、罗汝坤等人便不由拿余光觑陈考。
论资历论辈分，陈考都是在场众人中第一位的，然而昭和帝却跳过他去问程原恩……这其中固然有程原恩今晚立功的原因，但只怕更多的原因是，昭和帝想要让陈考背罪。
程原恩心下叹息——他与陈考，是不得不撕破脸了。
“……乱起民无所居。”
昭和帝很满意程原恩的上道。
“此事若要追求，却是何处失责？”
“出巡祭天路上一应行建之务，当由工部全权负责。”
昭和帝便看着陈考，再不发一语。
陈考身形晃了晃，闭上眼“噗通”一声跪下，匐在地上颤声道：
“臣……有罪！”
第二日，济南府城门大开，城外依旧旗鼓宣扬，跪候官道两旁的百姓依旧山呼万岁。
昭和帝玉辂四周黄帷卷起，露出天颜供百姓观瞻。
所有事，都在天光乍破前被妥善无声的处置完毕。
陈考罚俸三年，褫夺大学士号；工部负责此行督建的左侍郎梁其春革去职务，交由大理寺；工部上下官员革职、降职十一人；随行官员一概罚俸半年以示天下，有爵勋者降半级；山东府地方官员革职、降职六十二人。
程时授明威将军衔，容潜授宣威将军衔，程原恩则代理临时阁议。
“……那胡台庄之事太过蹊跷，为何偏偏结群而行恶，又是何人出谋划策让百姓拦道告御状？”张止芳坐在马车中，皱眉道，“且芽儿庄也那般巧合，烧死的三人恰巧就是守职府县兵。”
罗汝坤沉吟道：
“此事若成，只怕陈考与我等便无翻身之日，唯有万蔚能躲过一劫；若不成，也是大伤元气……但至少正明与陈考如今两相对立，是再难成盟了。”他顿了顿，意有所指道，“这般看来，倒是有人占尽了好处。”
他暗指宁王。
程原恩点点头，然而这些却只是他们的猜测而已。
“一应人等俱已交由大理寺查办，究竟如何，且看刘敞回京后查出什么结果罢。”
罗汝坤与张止芳想起刘敞此人似乎是不倚不靠的，便也放下心来。
是晚仪仗大队入驻泰安山脚离宫，程原恩与容潜、程时二人交代：
“今夜守职之事交由直隶卫，你等且养好精神……”
程时漫不经心地卷着马鞭，耐着性子听他交代完，忽然笑道：
“父亲，方才我见万蔚已然出来了，想来是病忽然愈了。”
程原恩一怔，随即沉下脸呵斥道：
“慎言！”
容潜见状，便寻了个借口朝程原恩先行告辞，转身后却还能听见程时在嘀咕：
“成了，您不用这般小心，那小子不会对您咋样……”
伴随而来的又是程原恩的训斥。
容潜眼中不由露出浅淡笑意。
副将忽然急急来找他，道：
“头儿，方才有个女官过来传话，说是皇后娘娘招您去面见！”
容潜脚下一顿，眸色变得幽深如墨。还在为找不到小说的
