四周像是被布袋子给套住了，黑沉沉的一片，密不透风。闷葫芦似的黑暗中回荡着空空的人声，那声音儒雅含蓄，如舞雩之风，闻之忘俗。
很快，小枝适应了黑暗，看见一人将少年少女护在身后。
那是个青年书生，长衫布鞋，背负书箱，消瘦高挑的身子被压得微微弓下来。他文质彬彬，皮肤白皙，细目高鼻，有几分耐看，但是称不上俊美。
如赭衣所言，真的是个很普通的书生。
“女君。”书生微微颔首，笑着见礼，动作仪态无一不是周到的。
小枝看了他好久，无论如何都无法相信他是魔主。
在她看来，魔主与王兽、平齐，应该像谢迢一样威仪无双，或是像纹翦一样煞气冲天。
可眼前之人实在是太普通了。
小枝也不怕他。反正大不了一死，死在魔主手上跟死在谢迢手上又没区别。
“就是你？”小枝看着书生问道，“你放出了妖兽？”
书生摇头，笑道：“我为魔躯，如何破得了人圣娲皇亲自布下的镇山石？只有人族才可以将镇山石破坏，放出妖兽。”
小枝想了想，纠正道：“你引诱人族修者为你破坏镇山石。”
“女君还不明白这些。”书生侧头笑了笑，很是平易近人，“我乃顺天命而为之，人族当应此劫，劫尽自有余生。”
“应劫”，小枝听过这个词两次。
第一次是在赭衣回忆中，魔主曾说道，此次昆仑妖乱，是“苍生应劫”。
第二次就是刚才。
魔主说，人族当应此劫，劫后自有余生。
小枝不太理解其中深意，只是反感他话里的理所当然。
她恼道：“你是说，人活该被妖兽吃了吗？”
书生还未作答，他身后的少年少女便道：
“弱肉强食。”
“有何不该？”
书生摆手止住他们，对小枝道：“武王伐纣，纣王当应此劫。我这么说，你可明白？”
小枝不明白：“纣王昏庸，以武代纣，自然是顺应天命。但妖兽残暴无情，如何能代人？”
少年少女有了保护者在前，神情便不像之前那般阴郁内敛，他们又异口同声道：
“天父地母。”
“人妖何殊？”
人和妖有什么区别？小枝想不出太多，只能重复道：“妖兽残暴无情。”
少年回答：“人亦如是。”
小枝不认同，立即反驳：“可是妖兽吃人。”
“人也吃人。”少女拉紧书生的衣角。
“人……”小枝想了半天，“那不一样，妖兽吃人是为了饱腹。”
少年少女嘲弄一笑，又抢着回答：
“妖兽吃人是为生存饱腹。”
“而人伤人，或是为作践玩弄，或是为显示自身力量，或是为一人一家一国之私利。”
“更有甚者，杀人聊解忧闷。”
少年少女嫣然一笑，异口同声：
“如此，我问你，天父地母，人妖何殊？”
“如此，我问你，苍生应劫，何辜之有？”
他们二人齐声，声音从左耳进来，从右耳进来，虽然不大，却震得小枝心神动荡，不知该如何作答。
书生笑了笑：“该说的他们也说了，剩下的都是天机，我不便妄言。女君好好留着王兽无悌的鳞片吧，以后会用得上的。”
他带着少年少女步入黑暗，声音从远处遥遥传来。
“梦里不知蝶是我，戏外又迷仙台客……”魔主忽然回过头，朝小枝伸出手，“女君，如果你想要，我自然可以成为让你依附的枝桠。”
小枝看了看他，又看了看被他庇佑着的少年少女。
良久，她依然站在原地无动于衷。
魔主笑叹离去，周围的黑暗散开，他出现时落到一半的树叶，终于悠悠着地。
小枝站在簌簌的风声之中，独自一人，静立良久。
谢迢曾说，修道界没有什么是可以依附、值得依附的。
，王兽，魔主。
他们每一位朝她伸出的手，她都已经看见。
谢迢要杀她，无悌要救她，魔主说能让她有枝可依。
无论握住谁伸出的手，她都会踏上依附于他们而存在的道路。
献身人族，留名千古。这不是她的选择，只是谢迢的大义。
顺应血脉，投身妖族。这不是她的选择，只是王兽的期许。
攀附高枝，杀生斩妄。这不是她的选择，只是魔主的垂怜。
小枝看着空中如罗网般密织的树影，又想起自己跪伏在湖底绝望哭泣的样子。
过去尚不足月，却已恍如隔世。
‘折下旧枝，飞越苍天……’
她走出树影，心始终想着谢迢无意说过的话。
返回避难所时，这里一片狼藉。
岳元之、荆夜、郑晴楠三人都不在。中间的水涧里全是腥臭的血，武器架被打翻在地。出入口凹进去一大片，似乎被巨力撞开了，而且是由内到外。
四壁上有许多黑刃，都是荆夜留下来的。还有其他阵法符的残迹，似乎是郑晴楠和岳元之留下来的。
最外围禁制全部完好，战斗似乎在这里已经结束。
小枝正想出去看看，这时候水涧血泊中浮起一个人是荆夜。
他从水里拖出一具庞大的狐尸。这狐尸浑身红色皮毛都被血浸透，从颈部到腹部被拉了个很大的口子，伤口平滑，看不出是什么兵器干的。
“让让。”荆夜见她回来，便解释道，“岳师兄和赵晴楠已经去洞灵宗了。”
他说，岳师兄早看出来这女散修和红毛狐狸有些不对，但又怕小枝在旁边，动起手来不方便，所以才顺意让小枝离开。
她走之后，名叫卿卿的女散修也出去了。
外面有吴衷，能拖个一时半刻，所以岳元之决定先在避难所内对红毛狐狸下手。
这一下手可不得了，它竟然不是只狐狸，而是只吼。
