才晴了没多久，天上又下起雨。
残垣上尽是红紫色的妖兽血，被雨水冲刷着，顺着沟沟壑壑流下来，稀里哗啦地洒在小枝身上。
小枝感觉不到冷，也感觉不到痛。
她觉得自己大概是要死了。
不久前，妖兽突破了镇南关，闯入这座南方小镇。几乎是半天不到，镇上就再也没有活人了。
家家户户都往另一侧城门逃，可是人哪儿能跑得过妖兽？更别提妖兽中还有能飞的、能遁地的，逃难的人跑着跑着就只剩下骨头渣滓了。护城河畔堆满了残肢，小枝本来在那附近乞讨，一看这架势也连忙顺着人潮逃命。
可惜小枝跑了两条街不到就被妖兽追上了，她急中生智，躲进酒楼里摆设用的巨坛中，用那股子浓浓的酒香遮盖自己身上的人味。妖兽们急着去追赶前面那一大群的人，一时间竟将她忽略过去。
她在酒里也没能泡多久。
一只似龙似蛇的妖兽盘曲着身子从地上扫过，直接将整个酒楼碾塌了。酒坛碎裂，小枝被压在梁下，粗糙厚实的泥瓦扎进她背上，血越流越冷。
她看着残垣上流下的紫红色血液，视线逐渐变得模糊。
这种生死一线的关头，她竟然朦朦胧胧地想到件事儿：“妖兽……怎么会流这么多血？”
凡人的武器刀刃都是伤不了妖兽的，它们浑身钢筋铁骨，坚不可摧，就连厚实的城门都是一撞即破。现在，她面前的残垣之上却淌过了小河一般的妖兽之血。
她怀着这点疑问保持了清醒，竭尽全力朝街道尽头望去。
只见一剑飞来，万古寂灭。
御剑之人峨冠博带，雪发黑衣，左手执剑，右手缠覆白纱。远远望去，他一人便斩破了半壁凄风苦雨，荡开浩浩仙云清气。
眨眼间，这人就到了小枝面前。
小枝无力地垂下脑袋，终是没看清他的面容。
“答应我一件事，我便救你。”
她失去意识前，听见了那人如寒冰幽涧般的嗓音。
她忘了自己是怎么回答的，甚至于连自己有没有回答都不知道。
她沉入浑浑噩噩的黑暗，呼吸间忽然失去了血腥味，只余一点若有若无的檀香。
也不知在檀香味里浸了多久，小枝听见了一个声音。
“现在的妖兽可越来越不得了了！生吃就算了，还拿来泡酒吃！小师弟你闻闻，师尊带回来这娃子香不香？”
有湿软的东西在她手背上划过，小枝挣扎着想起来，却连眼睛都睁不开。
“呀，别乱舔！我是让你闻又不是让你尝！她身上可脏着呢！唉等等，小师弟，你不会舔一下就醉了吧……”
声音渐渐小下去，过了很久才响起恭迎之声。
“师尊，您回来了？我有照顾小师弟，还有帮您照看新来的小师妹……”
“这不是你们师妹。”又是那个寒冷清幽的声音。
听见这声音，小枝不知从哪儿来的力气，竟睁开了眼。
她发现自己着卧在一座暖玉台上，台下站了个二十来岁的年轻女人，打扮爽利，赤衣黑束带，扎着高马尾。年轻女人抱了个三四岁的男孩儿，男孩儿正吮着手指，探头探脑地看她，见她睁了眼，便去拔那年轻女子的马尾辫。
“哎呦！”年轻女子吃痛，扭头一看，发现她醒了，“师尊，小师妹醒了！”
“说了不是师妹。”
小枝花了很长时间适应光芒，看清救她那人的样子。他看起来是青年模样，但发如霜雪，眉目间又沉淀了沧桑。小枝长这么大，见过比他美的，却没见过比他更有威势的，他往那儿简简单单一站，便让人想起浩瀚星河，万里江山。
她又看见他腰间系的那柄剑，盘龙纹云，挂着和他发色一致的雪色穗子。
“你们下去吧。”那人拂袖道。
年轻女子抱着男孩儿出去了，静室里只剩小枝和那个神仙似的人物。
她连紧张害怕的力气都没有，脑子里全是空的。
“你叫什么？”男子问道。
小枝蜷缩起来，她没穿衣服，心里有种毫无遮挡、毫无防备的不安感。
男子皱着眉，解衣盖在她身上，又问道：“你叫什么名字？”
“小枝。”她终于有勇气开口了，“多、多谢仙人相救。”
那男子又皱了皱眉，面色似乎有些沉郁：“不必谢我，只是契约罢了。”
小枝这才想起来，她昏迷之前好像答应了对方什么。
“在你完成的修行之前，我会照顾你的……”
他还没说完，小枝又昏昏沉沉地睡了过去。
‘大抵是那股檀香味太好闻罢……’她想道。
再度醒来，已经是十日之后，这次睁眼却不是在暖玉台上了。
清早的霞光照入屋内，穿过薄纱帘子，温柔地拂在小枝脸上。她睁开眼，发现这是一间古香古色的厢房，房中摆了四张床，她睡的是一张，对面还有一张，通过敞开的隔间门，可以看到外间还有两张。
“你醒了？”一个穿水蓝色裙子的少女从外面走进来。
她比小枝年纪大些，约莫十六七岁，面庞圆润柔和，让人平白生出好感。
她坐到小枝床边，将她扶起来。
“我叫蓝聘婷。”蓝裙子姑娘笑容温和，“和你一样，是候选的。”
“和我……一样……？”小枝重复道，她还不明白发生了什么。
蓝聘婷用手梳理了一下她散乱的头发，将事情从头到尾解释一遍。
“这里是蜀山，聚集着无数前来镇压妖兽的修道者。”
蓝聘婷将妖兽的由来娓娓道出。
传说这地上本是由妖兽统治的，但人族娲皇造出人类之后，怕弱小的人类被妖兽屠灭，于是将它们统统镇入五座神山。这五座镇妖山分别是：西镇昆仑、南镇方诸、东镇蓬莱、北镇不周，当然还有最重要的中镇蜀山。
五座神山庇佑人间无数年，直到不久前，昆仑镇山石碎了。
被女娲封印的大妖们蜂拥而出，一路东进，将无数城池踏破。安定了千万年的五座镇妖山没来得及反应，这才酿成了巨大损失。
“不过现在蜀山已经在联络其他神山，着手歼灭妖兽，重新将其封印了。相信以前辈们的实力，一定能还世间一个清静。”蓝聘婷摸了摸小枝的头发，“你啊，就把蜀山当成是普通的门派。只要刻苦修行，总有一天能斩妖除魔，纵横天地的。”
小枝默然，她可从来没想过要跟那些可怕的妖物抗衡。
“对了，还没跟你讲的事儿呢。”蓝聘婷一拍大腿，“听说多年之前，每一座镇妖神山都有一柄神剑，每一柄神剑都需要一位，不过现在已经没这传统了。此次昆仑镇山石碎，妖兽横行，蜀山的大能们想重新选出，让召出神剑，统率神山，重镇妖兽。”
小枝睁大了眼睛：“我也是……？不行、我不行的……”
蓝聘婷忍俊不禁：“我们都只是候选罢了，像我们这样的还有成千上万个呢。往后每周有一次考核，每一次都会刷下一些人，到最后只剩下一位，那一位才是真正的。你若是不想奋战前线，明日考核时直接投降就成了。”
小枝连忙点头。
这时候外头传来摔门声，还有几句怒骂。
“滚啊，别跟在老子身后！真是阴魂不散！”
小枝的视线越过隔间门，看到外间进来一个极其俊秀的少年。他肤若凝脂，唇红齿白，虽说有些男生女相，但举手投足间还是满满的少年气。他满脸怒容，看着十分凶恶，与小枝以往见过的那些公子哥有些像。
他一进屋就脱下湛蓝色道袍，换了身坦胸的睡衣。
“咦？”他不经意间往这边房里看了一眼，正巧与小枝对上视线。
蓝聘婷连忙去关房门，却被少年一把推开。
少年骂道：“关什么关！里外间一共住四个人，挤得要死还不准开门通个风？”
蓝聘婷说话本是柔柔的，此时也忍不住恼火起来：“要通风自己开窗去，这里还有人病着呢。”
她硬是把门带上了，回过头来时似乎松了口气。
“外间住的是男子，太不方便了。”蓝聘婷蹙眉解释道，“蜀山近日来了许多镇妖的修道者，还有不少候选，实在有些住不下。外间两人也都是候选，刚才那个名叫沈月仪，是个世家公子，脸蛋是好看，脾气却坏得很，也不知怎么被选成候补的。”
她顿了顿，又冲小枝笑道：“你呀，可要离那些人远点。”
“我？为什么？”小枝感觉恢复了一点力气，于是从床上坐起来，想下床走走。
她脚一落地，就像踩着棉花似的，一点劲都使不上，顿时失去平衡倒在地上。
“我的腿……”小枝茫然摸了摸膝盖。
蓝聘婷将她扶起来，悉心拍了拍灰：“因为你是谢迢仙尊带回来的，现在中镇蜀山由他暂代之职，率领天下修道者对抗妖兽。他只亲自挑选一个候补，那就是你。你知道有多少双眼睛盯着你吗？”
小枝没听太明白，她掐了一把自己的腿，有痛感，但就是使不上劲。
“我的腿怎么了？”她惶恐地问道。
“这……”蓝聘婷犹豫了一下，“你腿受了伤，伤口又被妖兽血泡过，怕有什么异变，所以谢迢仙尊将你下身经脉全部封起来了。”
