本章所出现的历史人物均参考史料，力求与事实相符小刀会的组成：上海在鸦片战争前，已经成为中国沿海的商业城市。请：。居民除土著外，以广东、福建人为最多。这些人大多是手工业工人、水手、码头搬运工人、店员等等以及一些无业游民。这些城市中的贫苦人民为着对抗统治阶级的压迫和困难时的团结互助，曾经组成一个作为天地会的支派叫做小刀会的秘密团体。当时这一个秘密团体，分为七帮：广东人组合的有广帮、潮帮、嘉应帮、福建人组合的有建帮、兴化帮、浙江人组合的有宁波帮，本地人组合的就叫做上海帮、共有几千人。
刘丽川与张扬器同时站起，小丁拔出短刀挡在了张扬器的胸前，而那个胖子已更是抓起了椅子就准备向门口丢去。看到屋内一阵慌乱，来人又是一阵大笑：“我说刘老哥，怎么对兄弟我也要拔刀了呀，哈哈哈！”
刘丽川定睛一看，也不由得一阵轻笑：“我道是谁，原来是你这个吃饱了到处乱窜的地保，大白天的不去收粮跑我这来干嘛？”
在他们对话的时候，张扬器仔细打量了来人。走在前面的是一个黑脸大个儿，一米八的身高，厚实的身板，古铜色的皮肤透着一阵阵的力量，半卷着的裤管上沾满了泥水，光着一双大脚上也全是老茧，一看就知道是种田人家出身；在他身后是一位姑娘，这位姑娘倒是水灵灵的一双大眼睛，小麦色的瓜子脸，一头乌黑的秀发半垂在腰际，身着一套碎花布的衣衫，一双绣着梅花的小鞋儿合适的套在脚上，放开的大脚也是农家女的打扮，看样子也就十六岁的样子。虽然如此，已经让张扬器眼睛一亮了，自从回到这个年代之后，他就不明白为什么清宫戏里面这么多美女？待了都快半年了，他都没有发现有什么漂亮mm，上次在天京看见一个有点样子的结果都是孩子妈了，这个问题曾一度让张扬器为自己的个人问题担忧。
“来来来，我为将军介绍一下，”刘丽川热情的拉过那个大汉，对张扬器道，“这位是松江府青浦县塘湾乡的地保周立，为人仗义，颇有武艺，咸丰二年这厮带着几个农民把青浦县的县令余龙光给狠狠的打了一顿，还把人家耳朵割掉了，也是个拚命三郎的角色。”说完又向周立介绍道：“今天让你小子开了眼了，这位乃是名动浙江的太平军东先将军张扬器将军！”
“原来是张扬器将军啊！久闻将军大名，我听说将军谈笑克杭州，那真是豪杰啊……”周立立马拉着王财的手不停的摇来摇去。
张扬器也客气的回应道：“周大哥为乡民申正义，那更是豪气干云了，小将哪里比得上！”
“来来来”周立转身拉过身后的姑娘对张扬器介绍道，“这位便是小女周秀……”
周秀马上抱拳道：“见过将军！”
那个时代的女人不都是要半蹲一下，道什么万福，然后娇滴滴的哼一声“给大老爷请安”的吗？怎么搞得跟男人一样？大大咧咧的！张扬器心里非常不快，本来还指望着感受一下温柔呢，于是淡淡的问了声好，也没再理她。转身又问周立：“周大哥在青浦打了县官，难道没有受到处罚吗？这个是藐视朝廷的大罪啊！”
“哪有啊，该死的胡满又派来了新的县官招募了一帮广勇要来抓我，苏州知府也带着一千多清兵跑来扎营，结果还不是给我们打跑了，现在青浦那片儿咱们穷人可不怕着谁。”周立得意的说。
“那还不是靠着将军在苏浙和清兵血战？整个苏南的清兵都被调去了苏州，要不然能从裤档里把你露出来？”李池冷冷的说了一句。
“你说什么！”周立马上把黑脸一沉，“就算清兵跑了，你们福建帮不也连个屁也不敢放吗！”
“大家兄弟，怎么的越说越不像话了？”刘丽春马上起来打圆场，“竟给张军看笑话！”
张扬器在一边冷眼看着，原来这小刀会也不是传说中的那么团结的，周立春又说李池是福建帮的，难道小刀会也分派系吗？这个倒要弄弄清楚，一会空下来得问问刘丽川。
周立冷哼一声，转过头对张扬器道：“张将军，我们可是一心向着天国的，你可啥时候打来上海？别人我不敢说，我周立春第一个跳出来听你号令！”
“那是！我正准备这次在上海采购一批洋人军火，之后就回杭州布置向苏进军的事情，如果周大哥能助我一臂之力，我正不知道如何感谢呢！”张扬器这倒是实话，别看他一直号称要在苏浙称王，可是真的拿下来还是有很大困难的，且不说自己现在兵少将薄，就是武器也很落后，如果今晚与洋人的谈判失败，那如何进军上海还真是头痛的事情。
“唉，就可惜我们农民家的，也不知道怎么打仗，真上战场，怕也帮不上将军什么大忙。要是将军能给我们派一个人来指导指导，我想等将军进军上海的时候，必定可以派上大用处！”周立看来还是很明白自己实力的，就这一点，张扬器马上觉得他比李池要强上不少，于是点头想了一会，转身对小丁说：“你暂时留在上海，帮助周大哥练练兵，怎么样？”
“是，标下听大家安排！”小丁看了一眼周秀，低下头说。
张扬器看到小丁的表情觉得很奇怪，从来没见这小子脸红过，怎么让他留下来练兵脸却红了，仔细一看才发现小丁两只眼睛就没离开过周秀，这让张扬器心中暗笑，原来傻小子看上人家姑娘了，那干脆助他一臂之力。
于张扬器又对周立说：“周大哥，我看要不这样，我把我的亲随给你留下，就是这小子，你就把他带在身边，他跟着我也不少日子了，有勇有谋，必可助你练兵。小丁，来，见过周大哥！”
“见过周大哥！”小丁还是红着脸低着头。张扬器真是没想到这小子这么害羞！
“那可怎么行！”周立马上摆摆手，“将军的亲随给我了，那将军的安全怎么办？现在到底还是在胡满的地盘，这不行，这不行！”
“周大哥客气了！我过两天也就回去了，应该不会有什么事的，你就放心吧！”张扬器迟疑了一下，看了一眼小丁，还是决定把他留下。
“要不，我们小刀会派人保护张将军吧！”刘丽川插了进来。
“不行不行！”张扬器上把手摇得跟什么似的，他真不敢想让马克知道他带着几个黑社会分子回去会怎么想，“你们事也忙，不要为我分心了，抓紧时间安排举义的大事。”
“我做大人亲随吧！”一直没有说话的周秀开口就能吓人一跳。
“对！让小女保护大人，我就放心了！”周立一拍大腿。
张扬器只觉得胸口一阵憋气，亏你这个黑大个想得出来，派个女孩保护他？到底谁保护谁啊！
“老周，你这可不对了，你闺女武功好我们知道，可是想要保护张将军，怕是还差了点吧！”刘丽川差点一口水没喷出来。
“对对对！”张扬器看着小丁那发急的样子，心想可不能好心办了坏事，“那就这样吧，小丁还是跟着我，我回去之后再让他来青浦找你，周大哥你看怎么样？”
周立想了想，让女儿一个跟着别人到处跑，确实也有些不放心，于是只好答应下来。
一群人又在点春堂仔细商量了接下来的安排，到了傍晚，张扬器才推说晚上另有安排，推掉了饭局，赶回了马克的教堂。
“哦，张，你怎么才回来，公使先生们都在等你呢！”马克一开门看见张扬器回来，马上一脸的抱怨，同时急忙把他拉进了会客厅。今天看来是一个正试会谈，一屋子全是男人，大家都随意的坐在椅子上聊着什么，看到张扬器进门，全都站起来。
布尔布隆很热情为张扬器做了介绍。原来文翰因为公务早上赶回香港，派了英国驻上海领事阿利国作代表，其他出席的还英国远东舰队司令赐德龄美国公使马沙利、美国驻上海领事金能享、法国领事爱棠、法国舰队司令辣厄尔法国梅德尔神父、耶稣会会长伏伯禄。
一下面对这么多大腕让张扬器有点不知措，跟所有人都“hello”完之后就抱着一杯水不停的喝，借此来观查这帮人是不是串通好了来坑他的。不过很快他就发现，美国人的立场似乎有点偏向于清政府，而英国人的立场则完全相反，他们更看好太平天国，法国人没有明确的产场，让人意外的是两位神职人员却是一边倒的支持太平天国！这让张扬器感到有了个个击破的办法，因此接下来的会谈在他的引导下很快进入了实质阶段。
“张将军，请原谅我直言，”美国公使马沙利晃着手中的酒杯说道，“我不认为你昨天向英、法两国公使所提的方案可行。我们当然希望在华的权益扩大，但是并不想因此而激起叛乱！”
张扬器并没有因为他暗示自己是叛乱分子而恼火，仍然平静的说道：“我很奇怪公使先生的说法，不知道波士顿倾茶事件时，你们是不是也背叛了英王呢？
“当然不是！”要不是顾忌到在场的英方代表，马沙利可能要拍桌子了，“我们是在争取民族自由与独立！”
“正如您所说的，”张扬器马上反驳道，“难道我们不是吗？我们难道不是在争取民族自由与独立吗？所不同的是你们反抗的是英国女王，而我们反抗的是满清皇帝而已！”
英国领事阿利国马上接着说：“哦，将军，我们的公使先生已经向我介绍了您出色的历史知识，我个人并不希望英国总是出现在您的例子当中，犹其是，”阿利国耸了耸肩，“可能会伤害到我国与其他国家友好关系的例子中。”
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